Pacheco estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y trabajó para diversos medios de comunicación; estuvo casada con el también escritor José Emilio Pacheco.
Nacida en San Felipe, Guanajuato, el 13 de septiembre de 1942, Cristina se mudó con su familia de muy niña a la Ciudad de México. Una ciudad con la que decía estar obsesionada.
Fue egresada de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de México (UNAM), y desempeñó el oficio de periodista desde los años sesenta. En diarios como El Popular, Novedades, El Sol de México y La Jornada. Y en revistas como Siempre! y la Revista de la Universidad de México. En algunos de los cuales utilizaba el seudónimo de “Juan Ángel Real”.
En radio colaboró en programas como “Voz Publica” y “Los dueños de la noche” por la XEQ, “Aquí y ahora” de la XEW” y “Los amos de la noche y Periodismo y algo más” para Radio Fórmula.
Como autora tiene una amplia obra narrativa, periodística e infantil. Con libros como “Para Vivir Aquí”, “Orozco, Icononografía personal”, “Sopita de Fideo”, “Testimonios y Conversaciones”, “Zona de Desastre” y “Cuarto de Azotea”.
Entre sus reconocimientos se encuentran el Premio Nacional de Periodismo de 1985, el Premio de la Asociación Nacional de Periodistas de 1986, el Lince de Oro de la Universidad del Valle de México, el Premio Rosario Castellanos y recientemente el Premio Bellas Artes de la Literatura, Inés Arredondo, en 2022.
Cristina Pacheco apareció en la edición más reciente de la revista Forbes México, ya que fue elegida dentro de los «100 mexicanos + creativos en el mundo».
