Unión de Exportadores: «Mercosur sí, pero con un cambio»

La exportación de bienes en Uruguay, durante el mes de septiembre, crecieron un 14,2% con respecto a igual mes del año pasado y un 15,5% en lo que va del año (ubicándose en US$ 9.803 millones), según datos de la Unión de Exportadores del Uruguay (UEU). Comparando esta cifra con la situación de años anteriores, la asesora en economía, comunicación y sostenibilidad de la gremial empresarial, Ec. María Laura Rodríguez, le informó a Diario La R que el aumento de este año lo consideran como algo “esperable”, tras haber pasado un 2023 afectado principalmente por la sequía y haber empezado uno con el funcionamiento de la segunda planta de UPM. Aún así, las cifras no alcanzan los niveles de 2022 que llegaron a US$ 13.388 millones, pero se encuentran dentro de niveles esperables.

La UEU presenta cada mes un documento con las cifras de exportaciones de bienes, donde pudimos visualizar que el aumento en 2024 responde principalmente al incremento de las solicitudes de celulosa por parte de China y de la Unión Europea y a un incremento de las colocaciones de soja en China y Argentina Ese país había sido uno de los más afectados por la sequía. De esta manera se posiciona al gigante asático una vez más como líder del ranking en exportaciones, seguido por Brasil y Estados Unidos.

En cuanto a las exportaciones de servicios, los datos que se manejan provienen de la balanza de pagos del Banco Central del Uruguay, porque no son movimientos que salen por aduana.

Dentro de esos datos, que se informan trimestralmente con tres meses de rezago, las exportaciones cayeron cayó 1,6% en el segundo trimestre del año frente a igual trimestre del año pasado, para ubicarse en US$ 1.481 millones. Habían alcanzado un récord histórico en los 12 meses finalizados en junio alcanzando los US$ 6.880 millones. En este marco Rodríguez explicó que en el 2023 hubo una mejora en la exportación de servicios, que se relaciona en su mayoría con “el turismo recuperándose de la pandemia”, frente a un 2022 que “todavía estábamos en una situación de auge de pandemia”. Dentro de esos servicios destacó el aumento de turistas que llegan a Uruguay con moneda extranjera, de software, profesionales, entre otros.

Aún así, en términos globales, hace un balance positivo en las exportaciones, tanto de servicios como de bienes, porque se encuentran en niveles históricamente altos, “manteniéndose dentro de lo que se aspira a tener”.

China como el principal país de exportación y Mercosur

China “tiene una gran necesidad de alimentos y es un gran jugador mundial” expresó y recordó que nuestro país pertenece al paquete de aquellos que exportan, sobre todo, alimentos y materias primas. Entonces mientras el país asiático “siga siendo un gran consumidor, nosotros tenemos para ofrecerle”. Aún así, desde la UEU consideran que Uruguay tiene que “seguir avanzando con todos los mercados, con el Mercosur y sin el Mercosur”.

Por ejemplo, Estados Unidos se encuentra dentro del top cinco de los países a los que exportamos bienes y es el principal destino de exportación de servicios (según cifras de la Cuti). “No podemos enfocarnos en uno y descuidar otros, porque todos son importantes y tenemos que tratar de exportar más a todos lados”, concluyó.

Rodríguez explicó que “siempre está el debate de si Mercosur ¿sí o no?” respondiendo que Mercosur sí, pero con un cambio. El  bloque es relevante para Uruguay, según el documento, en 2023 representó el 25% del total exportado en bienes. “Entonces tenemos un Mercosur con dos destinos muy importantes para nosotros que son Brasil y Argentina y eso hay que mantenerlo, pero tiene que cambiar para ser más dinámico en el contexto internacional, poder firmar acuerdos y que sea la plataforma de inserción internacional para la que fue diseñada”, expresó.

Uruguay frente a la mayor parte de los países que integran el bloque, no tiene la misma capacidad de mercado interno, y para Brasil y Argentina no es tan necesaria la apertura mundial, pero sin embargo para nuestro país sí. “Uruguay necesita esa apertura al mundo y salir a conquistar los mercados internacionales para aumentar su desarrollo. Porque ese es el trabajo de los uruguayos colocado en el exterior, o sea, esa es la forma que creemos genuina para poder crecer y lograr mejoras, como a nivel de empleo”, concluyó.

Estrategias y propuestas

En medio de una época electoral la UEU elaboró y presentó a los entonces precandidatos a presidencia, un documento denominado: “Agenda de prioridades para el desarrollo del sector exportador” con aspectos a corto plazo, mediano y largo con 5 grandes temas que son:

– Mejorar la inserción internacional del país: el objetivo es promover y lograr más acuerdos comerciales, mediante varios formatos, como el tratado de libre comercio y haciendo acuerdos puntuales con determinados productos y mercados. Nuestro país exporta a más de 170 países, pero paga en aranceles más de 500 millones de dólares anuales. Únicamente el 32% de las exportaciones de bienes ingresa a destino bajo algún acuerdo comercial, quedando en desventaja ante países que producen productos similares pero tienen acuerdos e ingresan a los mismos mercados de forma preferencial.

– Reducir costos logísticos y mejorar la conectividad: este punto se sustenta mediante un estudio de costos de las terminales portuarias (donde entre 2013 y 2018 se registraron aumentos del entorno de 300% en tarifas de terminales) y aeroportuarias (con costes básicos para la exportación aérea llegan a ser 10 veces más caros que en las terminales aéreas de Buenos Aires y San Pablo), concluyendo que existe una necesidad de bajarlos para ser más competitivos. Se plantea la implementación de una Unidad Reguladora de Servicios Portuarios y mejorar la conectividad aérea y la conectividad e infraestructura terrestre de Uruguay.

“Uruguay tiene un montón de factores que nos encarece como tarifarios de energía y de combustible, mercados que son oligopólicos o monopólicos dentro del país, que hacen que algunos productos sean más caros y eso después termina incidiendo en toda la cadena productiva” explicó Rodríguez, .

– Bajar costos de producción y promover la competencia: la UEU quiere lograr un tipo de cambio real competitivo, incluso el Banco Central reconoce que está por debajo de los niveles que debería estar para los fundamentos económicos del país.

Además, buscan mejorar los mecanismos que alivien cargas tributarias, reducir cargas tributarias y tarifas públicas, prepararse para la implementación del impuesto mínimo global, entre otros.

– Cuidar la estabilidad macroeconómica y consolidar mejoras: bajo el objetivo de no tener permanentemente un resultado fiscal negativo “que nos limite”. Para reducir el déficit fiscal y lograr una trayectoria controlada de la deuda pública pondrán foco en los egresos, entendiendo que la carga tributaria es alta y proponen bajarla. Dentro de este punto, hablan de consolidar la seguridad social, que por su peso se ha vuelto parte de las razones del déficit fiscal, mantener la tasa de inflación en niveles bajos y contar con un Banco Central independiente y revisar su gobernanza, con autoridades que tengan períodos desfasados de las Administraciones nacionales.

– Promover un desarrollo sostenible para empresas y personas: la Unión de Exportadores cuenta con una unidad de exportación verde que se ocupa de la sostenibilidad y ayuda a las empresas a caminar por la sostenibilidad de triple impacto y en temas ambientales sociales de gobernanza que “están cada vez más en el tapete”. En este punto, buscan que las pymes, que representan la mayoría de las empresas exportadoras uruguayas (83%), logren interiorizar la sostenibilidad a su forma de trabajo y herramientas que les permita desarrollarse e internacionalizarse.

“Cuidando el ambiente, a las personas y el entorno con el apoyo de la política pública, se genera un reconocimiento, que genera que cada vez más empresas trabajen de determinadas formas”, expresó asesora en economía de la UEU.