Ha muerto a los 95 años Gene Hackman, en circunstancias propias de una película de suspenso como las tantas que interpretó. El actor y su mujer, la pianista Betsy Arawaka, eran encontrados ayer por la policía de Nuevo México, muertos en su casa. Junto a ellos, uno de su perros también yacía sin vida.
Además, en la vivienda se encontraban otros dos perros de la pareja que no habían perdido la vida. El cuerpo del actor estaba en una habitación y junto al cadáver estaban su bastón y unos lentes de sol. El cadaver de su esposa estaba en uno de los baños. Junto a la cabeza de ella yacía un calefartor portátil. Según determinó la policía, pudo haber terminado en el suelo por haberse desplomado la mujer. También hallaron un frasco de una medicación con prescripción y pastillas esparcidas. Los cuerpos no mostraban heridas de bala o de ningún otro tipo. El Departamento de Bomberos no detectó que hubiera habido ninguna fuga de monóxido de carbono.
Parece que el actor, su mujer y el perro murieron todos al mismo tiempo… por qué no murieron los otro dos canes, forma parte del misterio, como si fuera una de las decenas de películas que interpretó a lo largo de su extensa vida.
Hackman alcanzó la fama con su papel del detective Jimmy “Popeye” Doyle en The French Connection (1971), por el que ganó su primer Óscar a mejor actor. Dos décadas después, obtuvo un segundo premio de la Academia como mejor actor de reparto por su interpretación del despiadado sheriff “Little Bill” Daggett en Unforgiven (1992), cinta dirigida por Clint Eastwood.
A lo largo de cinco décadas de carrera, Hackman participó en más de 80 películas y recibió cuatro nominaciones adicionales a los Óscar.
Estuvo comoprotagonista en The Conversation (1974), un sombrío estudio de personaje dirigido por Francis Ford Coppola sobre un experto en vigilancia y también ganadora del mayor galardón de Cannes; Young Frankenstein (1974), de Mel Brooks, donde mostró su talento cómico interpretando a un ciego bien intencionado pero peligroso en una escena hilarante con el monstruo de Peter Boyle; Night Moves (1975), un thriller pesimista de Arthur Penn en el que encarna a un detective superado tanto en su vida profesional como personal; y French Connection II (1975), una secuela menos exitosa comercialmente pero igualmente contundente.
Para los amantes de los superhéroes, Hackman es quizás mejor conocido por su interpretación del archienemigo de Superman, Lex Luthor, en Superman (1978) y sus secuelas de 1980 y 1987. Interpretó a un periodista de televisión egocéntrico que es asesinado en Nicaragua en Under Fire (1983).
En el éxito de 1993 The Firm, interpretó al mentor del personaje de Tom Cruise, un abogado agotado que se ve impotente para ayudar a su protegido a salir de una conspiración peligrosa.
También fue un senador padre de la novia de el hijo de una pareja gay (Robin Williams y Nathan Lan) en The Birdcage (1996) (La jaula de las locas) un remake hollywoodense del éxito francés.
En 2008, anunció su retiro del cine para dedicarse a la escritura y la pintura, viviendo en Santa Fe, lejos de los reflectores. Junto al arqueólogo submarino Daniel Lenihan, Hackman coescribió tres novelas de ficción histórica. En 2011, publicó su primera novela en solitario, Payback at Morning Peak, una historia de amor y venganza ambientada en el Viejo Oeste. Su última obra, Pursuit, un thriller policial, fue lanzada en 2013.
