Defensa retiró venia para Sequeira y pidió al Supremo Tribunal Militar que eleve el nombre de otro candidato

El Ministerio de Defensa retiró el viernes la propuesta para designar al general (r) Carlos Sequeira como ministro del Supremo Tribunal Militar (STM) a raíz de las resistencias que este nombre había generado su nombre en algunas organizaciones sociales. Por otra parte, se solicitó a este organismo que eleve el nombre de un “tercer candidato”. La propuesta de Sequeira resultó ser el segundo intento por integrar el organismo que en el Uruguay ejerce la superintendencia sobre toda la Justicia Militar. El STM había propuesto el nombre de otro oficial general pero tampoco prosperó. En este caso, fue determinante la “edad avanzada” por lo que se entendió pertinente solicitar una nueva propuesta al STM. En todos los casos, es el Supremo Tribunal Militar el que propone al candidato y el Ministerio de Defensa lo evalúa.

La designación de Sequeira había causado sorpresa en algunos ámbitos vinculados con organizaciones como Crysol y Familiares de Detenidos Desaparecidos e hizo refrescar uno de los episodios más polémicos del final del segundo mandato de Tabaré Vázquez. Una fuente del Poder Ejecutivo aseguró al Diario La R que “más allá de este caso que cobró notoriedad pretendemos que esta designación que es una designación más se resuelva tranquilamente y sin sobresaltos”.

La ministra de Defensa, Sandra Lazo, afirmó al Diario La R que para el Poder Ejecutivo el caso del nombramiento del general ( r ) Sequeira está “cerrado” y aseguró que la propuesta “nunca se envió al Parlamento”. En el mismo sentido, se pronunció la vicepresidenta de la Comisión de Defensa del Senado, Bettiana Díaz, quien señaló que “el Poder Ejecutivo no envió la venia de Sequeira y por lo tanto no está en consideración”. Por otra parte, indicó que es en dicha Comisión “donde se evalúan estas venias de designación” y remarcó que “los asuntos entrados y a estudio en Comisión son información pública”. Desde el día 2, sin embargo, el mensaje oficial de solicitud de la venia y la resolución en pdf con la firma de Lazo y del presidente de la República Yamandú Orsi pudo leerse en la página oficial de la Presidencia hasta que el viernes fue eliminada.

El semanario Búsqueda informó el jueves que a comienzos de setiembre, la ministra de Defensa Nacional Sandra Lazo y el presidente de la República  Yamandú Orsi “enviaron la venia” del general ( r ) Carlos Sequeira a la Cámara de Senadores para designarlo como ministro del Supremo Tribunal Militar. La misma publicación recordó que Sequeira integró un Tribunal especial de Honor en 2018 para oficiales superiores del Ejército que concluyó que los militares José Gavazzo y Jorge Silveira habían faltado el honor al no haber mencionado a la justicia que el coronel Juan Carlos Gómez que permaneció tres años preso -entre 2010 y 2013- por el asesinato, en marzo de 1973, del militante tupamaro Roberto Gomensoro, era inocente. Sin embargo, ni ese Tribunal ni otro posterior de alzada, tomaron en consideración otros hechos que sí constaban en las actas y que tenían naturaleza delictiva. El 30 de marzo de 2019 el periodista de El Observador Leonardo Haberkorn publicó que Gavazzo admitió ante el Tribunal de Honor del Ejército que en marzo de 1973 arrojó al Río Negro el cadáver de Roberto Gomensoro para hacerlo desaparecer. A su vez, Silveira declaró ante el mismo tribunal que Gavazzo había sido el responsable de la muerte de Gomensoro. La difusión pública de los testimonios provocó una crisis en el gobierno de Tabaré Vázquez quien ordenó la inmediata remisión a la Fiscalía General de la Nación de los testimonios vertidos por Gavazzo y Silveira, y ordenó varias destituciones, entre ellas, la de toda la cúpula del Ministerio de Defensa y del entonces comandante en Jefe del Ejército.  Las actas además contenían otras confesiones y acusaciones formuladas por otros militares, como Luis Maurente, Ernesto Ramas y Gilberto Vázquez. La causa contra Gavazzo, sin embargo, no pudo instruirse declarándose cosa juzgada porque el militar ya había sido sometido a juicio y absuelto por el mismo caso. Vázquez también solicitó la venia correspondiente de la Cámara de Senadores para promover la situación de pase a retiro obligatorio de los generales Claudio Romano, Carlos Sequeira, Alejandro Salaberry y Gustavo Fajardo, quienes integraron el Tribunal especial de Honor para juzgar las conductas, entre otros, de Silveira, Gavazzo y Maurente, pero en el Senado de la época no se alcanzó la mayoría especial de 3/5 de votos que se requería.

El reglamento de los tribunales de honor de las Fuerzas Armadas, decreto 55.985, establece en su artículo 77 que cuando el Tribunal de Honor «intervenga en cualquier asunto en el que exista la presunción de delito común o militar, su presidente comunicará de inmediato al superior que corresponda, suspendiendo las actuaciones del tribunal hasta que el superior se pronuncie».  En su momento, el presidente del Tribunal, el general Fajardo, declaró ante la Fiscalía haber llevado las declaraciones enteras de las confesiones de Gavazzo a Manini Ríos. En recientes declaraciones sobre este tema, el excomandante en Jefe del Ejército pareció confirmar esta versión al sostener que tanto Sequeira como el resto de los generales, incluido Fajardo, habían actuado correctamente y que, en todo caso, a quien se debería  responsabilizar sería a él mismo. En enero de 2021, Fajardo fue designado por el Ministerio de Defensa como Jefe del Estado Mayor de la Defensa (Esmade) en sustitución del general Marcelo Montaner. Sin embargo, un año después, en febrero de 2022, solicitó el pase a retiro por “razones personales”.

La “renuncia” de Menéndez

La revelación de la información en 2019 provocó también la renuncia “por razones de salud” del entonces ministro de Defensa Jorge Menéndez –aunque todos los indicios apuntan a que ésta le fue solicitada, según pudo confirmar el Diario La R en conversación con excolaboradores del exministro fallecido- y la remoción del subsecretario Daniel Montiel. Al momento de presentar su renuncia, el 1º de abril, Menéndez dejó constancia por carta que había recomendado a Presidencia hacer la denuncia de los hechos ante la justicia. En efecto, Menéndez recibió el informe del Tribunal militar el 14 de febrero de manos del entonces Jefe del Ejército Manini Ríos. El 19 se reunió por este tema con el presidente Tabaré Vázquez y éste lo derivó al entonces secretario de la presidencia, Miguel Toma, a quien “interiorizamos de los antecedentes del contenido del Tribunal de Honor y la necesidad de hacer la denuncia de los hechos ante la justicia”, según consta en la carta que presentó Menéndez. Toma entendió que el expediente debía quedar en Presidencia para ser analizado y recién entre el13 y el 26 de marzo, el Ministerio de Defensa pudo trabajar en el mismo para enviarlo a la justicia especializada en violaciones a los derechos humanos.

En medio de ese marasmo, también se produjo el cese del entonces comandante en Jefe, general de Ejército, José González y del Jefe del Estado Mayor de la Defensa (Esmade) general Alfredo Erramún, quienes también habían  formado parte de los tribunales examinadores. En este caso, ambos fueron  cesados en forma directa porque se trataba de generales de cuatro estrellas. Respecto a los fallos,  si bien los mismos fueron homologados por el Poder Ejecutivo, Vázquez dejó constancia de su discrepancia porque, entre otras cuestiones, “planteaban la lógica de cuestionar al Poder Judicial intentando socavar su prestigio” y recordó que el mismo día de su presentación cesó al excomandante en Jefe del Ejército, general de Ejército, Guido Manini Ríos, por sus declaraciones al momento de elevar el informe.

En el informe elaborado por Guido Manini Ríos, no se hacían valoraciones ni se juzgaba la actuación de Gavazzo y Silveira en el caso Gomensoro, pese a la existencia de estas confesiones, sino únicamente por los 28 casos de homicidios en dictadura por los que fueron finalmente encausados. No obstante, de acuerdo con el ministro de Defensa José Bayardi, que subrogó a Menéndez en el cargo, de los expedientes surgían 15 causas sobre violaciones a los derechos humanos que el Fiscal especializado Ricardo Perciballe presentó en distintos juzgados. Manini no fue cesado por su conducta al manejar el fallo del Tribunal militar, explicó Bayardi, sino por presentar un escrito criticando a la justicia penal por el trato «vengativo» dado a varios exoficiales juzgados por delitos cometidos en la dictadura. Agregó que no «dio la información criminal» al ministro de Defensa y fue esta «grave omisión» la que afectó al excomandante ya que «conociendo o debiendo conocer la consecuencia de la presunción de un delito» omitió dar curso a la denuncia pertinente y comunicarlo al ministro.

Una vez difundida la noticia, el Ministerio «de inmediato elevó el expediente, haciendo constar que, como consecuencia de los actos administrativos dispuestos el 12 de marzo de 2019 por el Poder Ejecutivo, la Secretaría de Estado tenía en curso varias acciones, entre las que se encontraba pendiente la puesta en conocimiento de los hechos a la Fiscalía General de la Nación», añade el texto y Vázquez ordenó «la inmediata remisión» de los testimonios de Gavazzo y Silveira a la Fiscalía.