El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ha anunciado una ofensiva militar en el municipio de Arenal del Sur, en el sur del departamento de Bolívar, para recuperar el control territorial y garantizar el regreso seguro de la población desplazada a causa de las acciones de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en el último mes.
«El ELN mandó desalojar las veredas de San Agustín y Santodomingo, en Arenal, Bolívar. Previo trabajo de detección de minas y trampas ordeno al ejército copar el territorio. No puede haber terreno vedado ni para el Ejército, ni para el pueblo de Colombia», ha afirmado Petro, según recoge la radio pública colombiana RNC. Al menos 500 familias se vieron forzadas a un desplazamiento entre los días 2 y 4 de septiembre debido a los enfrentamientos entre el ELN y el grupo armado del narcotráfico Clan del Golfo para controlar la minería de la zona. Las familias se refugiaron en el casco urbano de Arenal del Sur, donde la Alcaldía habilitó albergues temporales en el Polideportivo y en el parque Santa Rosa.
Estos últimos desplazamientos se suman a más de un mes de secuelas para la población. La Defensoría del Pueblo denunció el pasado 4 de agosto que más de 7.000 familias estaban confinadas en municipios como Montecristo, Arenal, Cantagallo y Santa Rosa, sin acceso a alimentos ni combustible debido a los combates entre el ELN y el Clan del Golfo. También ha habido ataques contra las fuerzas de seguridad, como el ataque con un dron con explosivos que mató a un militar e hirió a otros seis, por lo que las autoridades regionales han pedido apoyo al Gobierno central colombiano para atender a las comunidades y responder a la violencia. El Ministerio de Defensa ha anunciado ya que las fuerzas militares permanecerán en el sur de Bolívar con operaciones ofensivas y de control territorial para garantizar la seguridad de la población. Por otra parte, la Policía Nacional ha informado a la Gobernación de Norte de Santander del inicio de operaciones de aspersión terrestre con glifosato en el municipio de El Carmen, en el Catatumbo, según ha podido saber W Radio.
