James “Jim” Loehr, el psicólogo que revolucionó el deporte de alto rendimiento al demostrar el poder de la mente y ayudar a desarrollar la resiliencia mental de atletas de élite en todo el mundo, falleció a los 83 años.
En la década de 1970, cuando Loehr comenzó a trabajar en psicología deportiva, esta disciplina prácticamente no existía en Estados Unidos.
“La psicología deportiva era prácticamente inexistente”, recordó la ex número 1 del tenis mundial Monica Seles, quien fue una de sus alumnas. “Nadie quería hablar del lado mental de nada. Los entrenadores decían solo supéralo”.
Loehr fue uno de los primeros en sacar las emociones, el miedo y la autoconfianza del vestuario y convertirlos en herramientas de entrenamiento tan importantes como la fuerza física o la técnica. Desarrolló métodos para ayudar a los deportistas a manejar la presión, recuperarse de fracasos y mantener un alto rendimiento bajo estrés.
Trabajó con figuras de múltiples disciplinas. Su enfoque se basó en conceptos como el “entrenamiento emocional” y la importancia de la recuperación mental entre competencias. Escribió varios libros sobre el tema, siendo uno de los más conocidos “The Power of Full Engagement”, coescrito con Tony Schwartz, que extendió sus ideas más allá del deporte hacia el mundo empresarial y la vida cotidiana.
