Bajo una alianza entre la Junta Nacional de Drogas (JND) y la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), Uruguay puso en marcha el programa preventivo «Mantente REAL». Esta fase inicial de 2026 se desarrolla en 32 escuelas de Salto, Durazno, Maldonado y Canelones, involucrando a estudiantes de sexto año de primaria. El proyecto, adaptado de un modelo de la Universidad Estatal de Arizona, busca que niños de entre 11 y 14 años incorporen herramientas para rechazar el consumo de sustancias y evitar situaciones de violencia mediante el fortalecimiento de su autoconfianza.
El núcleo de la propuesta se resume en el acrónimo REAL: Rechazar ofrecimientos de forma asertiva, Explicar los motivos de la negativa, Alejarse de contextos peligrosos y Levantarse ante presiones grupales. A través de 12 sesiones interactivas lideradas por sus propios docentes, los alumnos participan en juegos de roles y debates. Un componente innovador es la utilización de material audiovisual protagonizado por adolescentes uruguayos, quienes recrean situaciones cotidianas de riesgo para demostrar cómo aplicar estas estrategias en la vida real, alejándose de la impulsividad y priorizando la palabra.
Las autoridades educativas destacan que el inicio temprano de estas intervenciones es crucial, ya que el consumo de sustancias a edades bajas interfiere directamente con el desarrollo cerebral y los procesos de aprendizaje. Al retrasar la edad de inicio y mejorar la resolución de conflictos, se apuesta a que los jóvenes tomen decisiones consistentes con sus propios valores. El secretario general de la JND, Gabriel Rossi, enfatizó que este programa es una pieza clave de la Estrategia Nacional de Drogas 2026-2030, orientada a construir un sistema de prevención sólido que proteja el bienestar emocional y social de las nuevas generaciones.
