La Comisión de Ganadería, Agricultura y Pesca de la Cámara de Senadores recibió a la Asociación de Vendedores de Leña del Uruguay, Productores Forestales y Vendedores de Leña Independientes. La delegación estuvo integrada por Juan Pablo Fradl, Rodolfo Rebellato, Carlos Fradl y Santiago Platero. El motivo de la comparecencia fue la situación derivada de la introducción de madera en rolos proveniente de las provincias de Entre Ríos, Corrientes y Misiones, República Argentina. Según los representantes, este producto genera una alteración en el mercado del litoral del país, extendiéndose hacia departamentos del centro y Montevideo.
El ingeniero agrónomo Carlos Fradl detalló las diferencias climáticas y biológicas entre las zonas de origen de la madera y Uruguay. En el territorio uruguayo la presencia de plagas en eucalyptus se limita principalmente a la Phoracantha, un escarabajo taladrador establecido desde 1930. En contraste, en las provincias del norte argentino coexisten cuatro especies de taladros y enfermedades que no se registran en Uruguay, además de una especie de mariposa detectada en Argentina en el año 2009. Los técnicos explicaron que el descortezado de los troncos no asegura la eliminación de los vectores, debido a que las larvas de diversos insectos se alojan en el interior de la madera. Los controles realizados por empresas compradoras, registraron la presencia de coleópteros y la avispa de la agalla en los sitios de acopio. Las plagas mencionadas suponen un riesgo potencial para las plantaciones vivas del país.
Cuestión de costos
Los concurrentes a la comisión afirmaron que la madera argentina se vende entre un 25% y 30% más barata que la producción nacional. Mientras el costo de producir leña en Uruguay ronda los $ 3.300 a $ 3.500 por tonelada incluyendo monte en pie, cosecha, flete, mano de obra formal, aportes jubilatorios y impuestos, la importada se comercializa cerca de los $3.300 con facturaciones que calificaron de irregulares.
“Facturan $ 3.400 exento y solo $ 100 de flete con $22 de IVA desde Paysandú o Gualeguaychú hasta San José. Eso es imposible”, dijo Carlos Fradl. Señalaron que estas operaciones no pagan los mismos impuestos ni aportes que las empresas uruguayas, que están plenamente controladas por BPS y DGI.
A su vez destacaron que detrás de cada viaje de leña uruguaya trabajan 10 a 12 personas de forma formal entre monteadores, cargadores y fleteros, con todos los controles de seguridad y laborales. En contraste, señalaron que la importación parece operar con muy poca mano de obra formal. Además, solicitaron que el sector pueda descontar el IVA del gasoil, como ocurre en otros rubros agrícolas, para mejorar su competitividad.
Frad dijo que grandes empresas consumen de a 10 mil toneladas de leña «El mercado del litoral ya está copado y ya llegan a San José. Acá hay dos temas para controlar: uno el fitosanitario; el otro, ver qué impuestos pagan, porque tienen que ser los mismos que nosotros estamos cumpliendo» señaló. Agregó que «la gente ya no está más en una carpa en el monte, a la gente se le alquilan casas. Cuando los prevencionistas van a inspeccionar tiene que haber sillas, mesas, mosquiteros. Nosotros estamos de acuerdo con eso, pero tiene un costo. También hay una camioneta que los lleva y los trae. Ese es el monteador de hoy, todo se cosecha a máquina, con controles, con cascos, con pantalones anticortes, con zapatos y guantes. Todo eso es nuestra industria forestal de hoy». «La producción forestal de hoy es esa, pero si viene alguien que trae un viaje de leña, se lo baja al cliente, lo vende $ 1000 más barato –un 25 % o un 30 % más barato– y no paga flete ni mano de obra, no tenemos nada que hacer nosotros» manifestó ante los legisladores.
