Édouard Balladur, una de las figuras más destacadas de la derecha francesa y de la V República, falleció a los 97 años. Fue uno de los hombres de confianza del presidente Georges Pompidou. Entre 1973 y 1974 ocupó el cargo de secretario general del Elíseo durante los últimos meses de la vida del mandatario. Tras la muerte de Pompidou se alejó temporalmente de la política activa para trabajar en el sector industrial, pero regresó de la mano de Jacques Chirac.
En 1993, tras la aplastante victoria de la derecha en las legislativas, el presidente socialista François Mitterrand lo nombró primer ministro. Balladur dirigió el gobierno durante la segunda cohabitación (marzo de 1993-mayo de 1995). Su gestión se caracterizó por un estilo sobrio, técnico y discreto, y por reformas económicas de corte liberal. Su popularidad se disparó y muchos lo veían como el favorito para las presidenciales de 1995.
Sin embargo, su decisión de presentarse a la carrera por el Elíseo lo enfrentó con su antiguo mentor y “amigo de treinta años”, Jacques Chirac. La campaña fue feroz. Balladur quedó tercero en la primera vuelta y terminó apoyando a Chirac, quien finalmente ganó la presidencia. Ese fracaso marcó el fin de sus ambiciones mayores.
Después de 1995 se fue retirando progresivamente de la primera línea política, aunque permaneció como diputado durante algunos años. Se dedicó a la escritura y publicó una veintena de libros.
