Juan Pablo Salgado, presidente de CUTCSA

Montevideo busca consolidar una propuesta turística capaz de combinar patrimonio, cultura, movilidad, tecnología y sostenibilidad. En ese escenario, el transporte deja de ser únicamente un medio para desplazarse y pasa a formar parte de la propia experiencia del visitante.

El Bus Turístico “Descubrí Montevideo” se ha incorporado a esa estrategia como una herramienta para recorrer y comprender la ciudad, tanto para quienes llegan desde el exterior como para los propios uruguayos que desean re descubrir la capital.

Con circuitos que atraviesan algunos de los principales puntos históricos, culturales, comerciales y costeros, el servicio suma ómnibus eléctricos de dos pisos, audio guías en seis idiomas, seguimiento de las unidades en línea y condiciones de accesibilidad.

En diálogo con Diario La R, el presidente de CUTCSA, Juan Pablo Salgado, analiza el valor estratégico del Bus Turístico para Montevideo, el proceso de electrificación, la incorporación de tecnología, el turismo de cercanía y la coordinación con las instituciones vinculadas al sector.

—El Bus Turístico “Descubrí Montevideo” es, para muchos visitantes, el primer contacto directo con nuestra cultura e historia. Como presidente de la compañía, ¿qué valor estratégico le asigna a este servicio dentro de la identidad y la promoción turística de la capital uruguaya?

—El Bus Turístico tiene un valor simbólico especial: para muchos visitantes es su primer encuentro con Montevideo y, para algunos, la imagen que recordarán al regresar a sus hogares. A través de sus circuitos pueden conocer nuestra historia, la rambla y los barrios, y descubrir la oferta cultural, gastronómica y comercial de las zonas que recorren. El contacto con nuestros Asistentes Turísticos aporta algo igualmente valioso: la oportunidad de experimentar de cerca la calidez y hospitalidad de nuestra gente.

Para quienes permanecen poco tiempo en la ciudad, como los cruceristas o quienes asisten a congresos y ferias, el Bus Turístico es una excelente forma de descubrir las distintas facetas de Montevideo. Para CUTCSA, es a la vez una carta de presentación de la ciudad y una invitación a volver para conocerla mejor.

—El turismo global exige cada vez más prácticas sustentables y responsables. Con la llegada de los nuevos ómnibus eléctricos de dos pisos para el circuito turístico, ¿cómo se posiciona CUTCSA a la vanguardia del transporte turístico amigable con el medio ambiente en la región?

—La movilidad forma parte de la experiencia turística y también de la huella que deja el turismo en la ciudad. Con nuestros ómnibus eléctricos de dos pisos ofrecemos un recorrido sin emisiones directas durante la circulación y con menos ruido en las calles que transitamos.

Cuando pusimos en marcha el servicio en noviembre de 2024, no había una experiencia equivalente en Latinoamérica y eran muy pocas las ciudades del mundo que empezaban a operar con buses turísticos de estas características. Eso nos posiciona como pioneros en la región y muestra que Montevideo puede incorporar innovación y sostenibilidad a su oferta turística. Para CUTCSA, es una expresión concreta de nuestro compromiso con la electrificación y con una ciudad que cuida su entorno.

—Los circuitos actuales combinan lo histórico-cultural con el recorrido costero, sumando audioguías y seguimiento en línea. ¿Qué innovaciones tecnológicas o mejoras en la accesibilidad e infraestructura tienen planificadas para que la experiencia del viajero sea cada vez más fluida e inclusiva?

—La tecnología debe ayudar al visitante a aprovechar mejor su tiempo. Hay que tener en cuenta que comenzamos a operar hace menos de dos años y ya desde el inicio planificamos ofrecer un servicio de excelencia en todos los aspectos, incluidos accesibilidad y tecnología.

Se puede ver la ubicación de los buses en línea, informarse y comprar el ticket de 24 horas en la plataforma busturisticomontevideo.com o en los propios buses y acceder a audioguías en seis idiomas. Las unidades cuentan, además, con rampa y anclajes para sillas de ruedas.

Nuestro trabajo es seguir mejorando la información antes y durante el viaje, la claridad de las paradas y la facilidad de uso del servicio. En accesibilidad, la experiencia completa importa: desde encontrar la parada y subir al ómnibus hasta comprender el recorrido y elegir dónde bajar.

—El Bus Turístico no es solo para extranjeros; ofrece tarifas y beneficios especiales para los uruguayos que quieren redescubrir Montevideo. ¿Cómo evalúa la respuesta del público local y qué acciones promueven para incentivar este tipo de turismo de cercanía?

—Nos interesa que los uruguayos, y especialmente los montevideanos, se apropien del Bus Turístico. Muchas veces conocemos los lugares de nuestra ciudad, pero no nos detenemos a mirarlos desde otra perspectiva. El recorrido y las historias de nuestras audioguías ayudan a descubrir aspectos que pasan inadvertidos en la rutina diaria.

Por eso hemos acercado la propuesta a instituciones educativas y organizaciones sociales en general. También tenemos acuerdos con el Ministerio de Turismo para fomentar el turismo social y con Anda Turismo para facilitar el acceso de visitantes del interior del país. Buscamos que públicos diversos conozcan y disfruten esta experiencia.

Es oportuno recordar que hay tarifas bonificadas mediante la tarjeta STM: $500 con tarjeta común y $250 para estudiantes, jubilados habilitados y usuarios de STM Gestión Social. El boleto permite subir y bajar en ambos circuitos durante 24 horas, de modo que cada persona o familia pueda organizar el paseo a su ritmo. Es una forma de estimular el turismo de cercanía y de invitar a redescubrir Montevideo.

—El desarrollo del turismo requiere un ecosistema conectado. ¿De qué manera articula CUTCSA sus esfuerzos con el Ministerio de Turismo y las intendencias para potenciar las rutas, paradas y la conectividad general que los visitantes demandan?

—El Bus Turístico presta un servicio de turismo de línea, con rutas, paradas, horarios y tarifas establecidas por el regulador: la Intendencia de Montevideo. Todas las rutas y especialmente las paradas están asociadas a ofertas turísticas de distintos tipos, pero relevantes para conocer los diferentes aspectos de nuestra ciudad.

Trabajamos para articular propuestas y mejoras en forma coordinada y muy fluida con los restantes componentes del ecosistema turístico, tanto con el Ministerio de Turismo y la División Turismo de la Intendencia de Montevideo en el ámbito público, como con la Asociación Turística de Montevideo y la Cámara de Turismo en el ámbito privado.

—Estando al frente de una nueva etapa de conducción en la empresa y de cara a las celebraciones globales por el Día Mundial del Turismo, ¿cuál es el principal mensaje que desea transmitir sobre el compromiso de CUTCSA para seguir impulsando a Montevideo como un destino moderno, integrado y de primer nivel?

—En esta nueva etapa queremos que CUTCSA siga aportando a un Montevideo más conectado y atractivo para quienes viven aquí y para quienes nos visitan. El Bus Turístico reúne varias prioridades de ese compromiso: movilidad eléctrica, acceso a la cultura y el patrimonio, información útil y una experiencia de viaje de calidad.

En el Día Mundial del Turismo, queremos enfatizar que Montevideo es un Destino Turístico Inteligente y que, en ese marco, nuestro Bus Turístico, por su innovación, sostenibilidad, accesibilidad y tecnología, es un Destino Turístico Inteligente en Movimiento.