China celebró su aniversario con el comercio bilateral en el centro de la agenda

La Embajada de China en Uruguay celebró el jueves 24 de septiembre, en el hotel Radisson de Montevideo, el 77.º aniversario de la fundación de la República Popular China. La conmemoración oficial es el 1.º de octubre, pero la recepción diplomática permitió reunir a autoridades uruguayas y representantes extranjeros en torno a una relación que ocupa un lugar central en la política exterior y el comercio del país. La presidenta de la República en ejercicio, Carolina Cosse, fue recibida por el encargado de Negocios de la Embajada china, Sr. He Fei. Asistieron también la vicepresidenta en ejercicio, Blanca Rodríguez; la ministra interina de Relaciones Exteriores, Valeria Csukasi; el ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía; legisladores y miembros del cuerpo diplomático. Durante la ceremonia se proyectó un video sobre la historia de las relaciones bilaterales. He Fei destacó la asociación estratégica entre ambos países, el intercambio comercial, los vínculos con el Mercosur y los avances de China en ciencia y tecnología. La celebración llegó pocos meses después de la visita oficial del presidente Yamandú Orsi a China. El mandatario se reunió con Xi Jinping el 3 de febrero, fecha en la que se cumplieron 38 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Montevideo y Beijing. Los dos gobiernos emitieron una declaración conjunta para profundizar su asociación estratégica integral. Durante la misión se suscribieron más de 30 instrumentos de cooperación, según informó Presidencia, en asuntos que comprenden comercio, ambiente, industria, recursos pesqueros, gestión de emergencias y propiedad intelectual.

Un mercado decisivo para Uruguay

La magnitud económica de la relación ayuda a explicar el peso político de aquella visita y de la recepción de esta semana. De acuerdo con Uruguay XXI, China fue el principal destino de las exportaciones uruguayas de bienes en 2025. Las ventas alcanzaron US$ 3.493 millones, equivalentes al 26 % del total exportado por Uruguay, y crecieron cerca de 12 % respecto de 2024. China fue, además, el principal origen de los bienes importados por el país. Detrás de esa cifra hay una canasta concentrada. La soja encabezó las exportaciones uruguayas a China en 2025, con US$ 1.221 millones y el 35 % del total enviado a ese mercado. Le siguieron la celulosa, con US$ 1.055 millones y el 30 %, y la carne bovina, con aproximadamente US$ 724 millones y el 21 %. Entre los tres productos reunieron alrededor del 86 % de las ventas de bienes a China.

En el sentido inverso, Uruguay XXI registró importaciones desde China por US$ 2.976 millones en 2025. Los automóviles representaron US$ 562 millones, el 19 % de las compras; las máquinas, aparatos y material eléctrico sumaron US$ 484 millones, el 16 %. También tuvieron un peso relevante la maquinaria y los equipos mecánicos, incluidos los informáticos. Con esas cifras, el intercambio de bienes superó los US$ 6.400 millones y dejó un saldo favorable para Uruguay de aproximadamente US$ 517 millones. Estos dos últimos valores resultan de sumar y restar, respectivamente, los datos publicados por Uruguay XXI. Los números describen una relación amplia, pero también una diferencia en el tipo de productos que circulan entre los dos países. Uruguay vende principalmente materias primas y bienes agroindustriales; desde China compra una variedad mucho mayor de manufacturas, vehículos y tecnología. Diversificar las exportaciones y agregarles valor aparece, por eso, como una tarea concreta para el vínculo bilateral, más allá de los acuerdos y las declaraciones diplomáticas. Los datos de 2026 muestran por qué esa diversificación importa. En agosto, China siguió siendo el mayor destino de las exportaciones uruguayas, con compras por US$ 245 millones. Sin embargo, el monto fue 46 % menor que en el mismo mes de 2025. Uruguay XXI explicó que la caída respondió principalmente a las menores ventas de soja, en un contexto de reducción de la cosecha por la sequía. Es una comparación mensual y no constituye, por sí sola, un balance del año.

La misión de febrero abrió una agenda que va más allá de esos rubros tradicionales. En la cumbre, los gobiernos firmaron memorandos vinculados con promoción de inversiones, cooperación industrial, ciencia, tecnología, innovación y ambiente. También plantearon oportunidades en servicios y en nuevas áreas de actividad. El alcance económico de esos entendimientos dependerá de su aplicación y de los negocios que efectivamente lleguen a concretarse. La recepción en el Radisson mostró la continuidad de un vínculo diplomático que se aproxima a sus cuatro décadas. Para Uruguay, el desafío ahora es transformar esa cercanía en resultados más diversos: conservar un mercado decisivo para la soja, la celulosa y la carne, mientras construye espacio para otros productos, servicios e inversiones. Las cifras confirman la importancia de China; la evolución de agosto recuerda que depender de pocos rubros también tiene costos.