Este lunes, a las 14:30 horas, se llevará adelante una nueva reunión de negociación entre la empresa Terminal Cuenca del Plata (TCP) y el sindicato de trabajadores portuarios, con el objetivo de alcanzar un acuerdo y destrabar el conflicto.
El jueves, la asamblea de trabajadores dejó abierta la posibilidad de realizar un paro de 48 horas si no se alcanza una solución.
En lo que va del año se registraron 44 días con interrupciones de servicios en el puerto. Según informaron los empresarios, en promedio se vio afectado el 70% de los movimientos de contenedores.
La presidenta de la Unión de Exportadores del Uruguay, Carmen Porteiro, afirmó que la situación es “absolutamente insostenible” y reveló que la organización ya recibió información de empresas que comenzaron a enviar parte de su personal al seguro de paro como consecuencia de las dificultades provocadas por las interrupciones portuarias.
La Unión de Exportadores respaldó inicialmente la decisión de establecer servicios mínimos y planteó la necesidad de evaluar sus resultados.
Sin embargo, ante la prolongación del conflicto, la dirigente sostuvo que deben analizarse nuevas alternativas. “Si no funcionan los servicios mínimos, se debería ir a ese camino”, señaló en referencia a la eventual declaración de esencialidad.
También advirtió que el factor tiempo comienza a adquirir una importancia creciente. “El tiempo se agota”, afirmó, señalando que las empresas necesitan previsibilidad.
En declaraciones al programa Informativo Sarandí, Porteiro explicó que las consecuencias se manifiestan a través de una cadena de efectos que incluye mayores costos logísticos, pérdida de previsibilidad y dificultades para mantener los compromisos con clientes internacionales.
“Nosotros tenemos reporte de dos casos específicos”, señaló la dirigente, aclarando que esos datos no permiten afirmar que se trate de una situación generalizada. Sin embargo, advirtió que, si el conflicto se prolonga, podrían aparecer nuevos casos.
Porteiro sostuvo que las interrupciones afectan tanto a las exportaciones como a las importaciones. Las empresas exportadoras no solamente utilizan el puerto para colocar sus productos en los mercados internacionales, sino que también dependen de las importaciones para abastecer sus procesos productivos.
A esto se suma la mercadería destinada al consumo interno, cuya llegada también puede verse afectada por las interrupciones en la cadena logística.
La consecuencia inmediata es un aumento de los costos. Un contenedor que permanece más tiempo de lo previsto en una terminal, la necesidad de contratar un depósito alternativo o la espera de un transportista generan costos adicionales.
Pero Porteiro identificó otros dos factores igualmente relevantes: la pérdida de certezas operativas y el deterioro de la confianza de los clientes.
La situación no afecta de la misma manera a todas las compañías. Según explicó la presidenta de la Unión de Exportadores, las empresas de mayor porte pueden disponer de mayores alternativas logísticas y algunas ya están derivando cargas hacia puertos brasileños para mantener sus operaciones.
Sin embargo, esa posibilidad no está al alcance de todas las empresas.
Porteiro puso como ejemplo el caso de compañías de menor tamaño cuya producción mensual puede quedar concentrada en un único contenedor. Si esa mercadería no puede salir, la empresa puede enfrentar dificultades para generar los ingresos necesarios para cubrir sus obligaciones.
Consultada sobre el funcionamiento del régimen de servicios mínimos dispuesto para la actividad portuaria, Porteiro reconoció que permitió mantener parcialmente la operativa.
Según explicó, hubo buques que pudieron ser atendidos, aunque con distintos niveles de afectación. En algunos casos se redujo la cantidad de importaciones descargadas y en otros se pudo realizar parcialmente carga de exportación.
El problema radica en la pérdida de eficiencia. Un buque de gran porte que debe movilizar alrededor de 1.000 o 1.500 contenedores entre carga y descarga difícilmente puede completar toda su operativa cuando funciona bajo un régimen mínimo.
