Bill Draper, uno de los primeros inversores de riesgo de Silicon Valley y figura clave en el nacimiento de esa industria, falleció a los 98 años. Draper comenzó a financiar empresas tecnológicas a inicios de los años 60, más de una década antes de que la zona adquiriera el nombre de Silicon Valley. En esa época, el Valle de Santa Clara era conocido como el “Valle del Encanto del Corazón” por sus extensos huertos frutales, y el término “capital de riesgo” resultaba desconocido para la mayoría de los emprendedores. Entre sus apuestas exitosas se cuentan Activision, Skype, OpenTable, la fabricante de impresoras Qume y Corbin-Farnsworth, pionera en desfibriladores y marcapasos. Sus colegas lo llamaban “Dr. Yes” por su optimismo a la hora de cerrar acuerdos. Dirigió el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, donde supervisó a unos 8.000 trabajadores de ayuda humanitaria y elevó el valor de los programas de 890 millones a 1.500 millones de dólares.
Draper solía decir que los inversores de riesgo son como pescadores, echan muchas líneas sin saber cuándo atraparán un pez grande. Él mismo reconoció haber dejado escapar uno de los más grandes. En los años 70, Sutter Hill rechazó invertir en Apple Computer porque el equipo parecía “arrogante” y la valuación resultaba elevada.
