“Dale tú que te toca a ti” es probablemente una de las expresiones más conocidas asociadas a la particular manera de hablar de los rochenses. La frase, que en otros lugares del país puede llamar la atención por el uso reiterado del “tú”, forma parte de una característica lingüística que Rocha acaba de incorporar formalmente a su patrimonio cultural.
El Gobierno Departamental de Rocha promulgó el Decreto Departamental N.º 10/2026, mediante el cual declaró Patrimonio Cultural Inmaterial del departamento al Lenguaje de los Rochenses. La resolución que oficializó la medida fue firmada el 4 de setiembre por el intendente Alejo Umpiérrez.
La decisión reconoce como parte del patrimonio departamental un conjunto amplio de manifestaciones que incluye “expresiones orales, vocablos, modismos, giros lingüísticos, pronunciaciones, relatos, formas de comunicación y demás manifestaciones propias del habla tradicional del departamento”.
No se trata, por tanto, únicamente de reconocer una determinada forma de conjugar los verbos o el uso del “tú” en lugar del “vos”. El decreto incorpora una concepción más amplia del lenguaje como una expresión de la historia, la identidad y la vida social de una comunidad.
Un habla transmitida entre generaciones
La norma sostiene que estas expresiones forman parte de la identidad cultural, histórica y social de la comunidad rochense y que constituyen una forma de comunicación construida y transmitida a través de generaciones.
El decreto relaciona la particularidad lingüística del departamento con la interacción entre las tradiciones criollas, la inmigración europea, el contacto permanente con Brasil y la relación de la población con el mar, las sierras, los palmares y la campaña.
Ese universo se refleja no solamente en la manera de dirigirse a otra persona, sino también en palabras vinculadas a las actividades rurales, pesqueras y fronterizas, en los relatos y refranes y en las formas de transmitir conocimientos y experiencias.
Uno de los rasgos que más identifica al habla rochense es la utilización del tuteo, en contraste con el voseo predominante en buena parte del español rioplatense. El intendente Umpiérrez resumió esa característica al señalar que los rochenses se han caracterizado históricamente por hablar un español “más castizo”, sin el voseo y sin acentuar los verbos, además de utilizar un conjunto de palabras y expresiones propias.
De allí surgen expresiones que, fuera del departamento, suelen ser reconocidas como particularmente rochenses. “Tira tú que te toca a ti” o “anda tú que te toca a ti” se han convertido en una suerte de tarjeta de presentación de esa modalidad lingüística.
La declaración tiene una característica relevante: no pretende convertir la forma tradicional de hablar en una obligación ni establecer una norma lingüística para los habitantes del departamento.
El objetivo es reconocer y preservar su valor histórico, antropológico, social y cultural, promoviendo su estudio, registro, investigación, difusión y enseñanza. El propio texto establece que la iniciativa no busca inmovilizar una forma de hablar ni establecer normas lingüísticas.
En otras palabras, la declaración patrimonial no obliga a los rochenses a hablar de una determinada manera ni establece sanciones para quienes utilicen otras variantes del español.
El reconocimiento apunta a documentar una característica cultural que, como sucede con otras expresiones del patrimonio inmaterial, puede modificarse con el paso del tiempo.
Un registro para conservar palabras y expresiones
Uno de los aspectos centrales de la iniciativa será la creación de un Registro Departamental del Patrimonio Lingüístico. El instrumento tendrá como finalidad recopilar vocablos, expresiones, relatos orales, topónimos, refranes y léxico tradicional del departamento. La intención es generar un acervo que permita documentar esas expresiones y facilitar su estudio y transmisión.
El registro permitirá, además, ampliar el concepto de patrimonio lingüístico más allá de las expresiones que ya son conocidas fuera de Rocha.
La riqueza del habla local está compuesta también por palabras y giros utilizados en diferentes ámbitos de la vida departamental, desde el medio rural hasta las actividades vinculadas con la costa y la frontera.
El desafío será precisamente identificar, recopilar y documentar ese patrimonio antes de que determinadas expresiones caigan en desuso o queden restringidas a generaciones mayores.
La declaración fue el resultado de un proceso institucional que comenzó durante el invierno.
El Ejecutivo Departamental remitió el proyecto a la Junta Departamental mediante la Resolución N.º 2231/2026, del 17 de julio. La iniciativa fue posteriormente analizada por el legislativo departamental, que aprobó el Decreto Departamental N.º 10/2026 el 13 de agosto, por unanimidad.
Finalmente, el intendente Alejo Umpiérrez promulgó la norma mediante la Resolución N.º 2873/2026, del 4 de setiembre, disponiendo su registro, publicación y remisión a las áreas correspondientes de la administración departamental.
La propia Intendencia comunicó públicamente la declaración el 29 de setiembre, destacando que Rocha incorpora formalmente su lenguaje tradicional al patrimonio cultural inmaterial del departamento.
El reconocimiento oficial coloca al lenguaje en el mismo universo conceptual de otras expresiones que una comunidad considera parte de su identidad.
En este caso, el patrimonio no está constituido por un edificio, un monumento, una pieza arqueológica o un paisaje, sino por algo que los habitantes utilizan cotidianamente: la palabra.
El valor patrimonial está, precisamente, en la dimensión colectiva de ese uso. Las palabras, expresiones y formas de hablar se transmiten entre generaciones, se modifican con el tiempo y reciben aportes de las distintas comunidades que integran un territorio.
En Rocha, esa construcción está vinculada, según los fundamentos de la norma, con las tradiciones criollas, la inmigración europea, la frontera con Brasil y las características geográficas y productivas del departamento.
Por eso, la declaración no se limita al conocido tuteo. También comprende las pronunciaciones, los relatos, los modismos, los vocablos y las distintas formas de comunicación que forman parte del habla tradicional.
El nuevo registro permitirá que ese patrimonio pueda ser sistematizado y estudiado, pero también que permanezca disponible para las futuras generaciones.
“Hablar diferente”
La decisión fue celebrada por Umpiérrez, quien destacó públicamente el carácter particular del habla departamental y la vinculó con la identidad de los rochenses.
“Siempre nos caracterizamos por hablar diferente el español”, señaló el intendente en una publicación difundida al conocerse la declaración.
La expresión resume el sentido de la iniciativa: no se trata de establecer que una forma de hablar sea correcta y otra incorrecta, sino de reconocer que dentro de una misma lengua existen variedades regionales que forman parte de la historia y de la identidad de quienes las utilizan.
Así, una expresión cotidiana como “tira tú que te toca a ti”, que durante generaciones fue simplemente una manera de hablar entre rochenses, adquiere ahora una consideración institucional diferente.
Rocha decidió convertir su forma particular de hablar en patrimonio. El próximo paso será registrar esas palabras, expresiones y relatos para que puedan ser estudiados y conocidos por quienes las utilizan hoy, pero también por quienes las escuchen en el futuro.
