Argentina quedó eliminada del Mundial Sub-20, el director técnico de Argentina, Javier Mascherano, consideró que antes a los equipos argentinos les alcanzaba con la «calidad y jerarquía» para conquistar los títulos de la categoría pero «en los últimos 15 años hubo un cambio porque el fútbol evolucionó», lo que se tradujo en el crecimiento de la competitividad.
El emblema de la «Albiceleste», después de la eliminación en el Mundial, reafirmó su compromiso con el proyecto y aseguró que la derrota ante Nigeria en San Juan lo hace creer «más que nunca» en las «convicciones» de su proceso, que lleva poco más de un año.
«Creo más que nunca, en la derrota, creo más que nunca. Antes del partido lo dije: ‘en el fútbol, como en la vida, cuanto más grande es el escenario, más importante es acercarse a las convicciones’ y nuestra manera de jugar era ésta», aseguró Mascherano después de la pronta despedida en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2023.
El seleccionado argentino es el máximo ganador de la categoría Sub-20 con seis títulos pero el último fue en 2007 y desde esa conquista estuvo ausente en dos ediciones.
Sólo una vez, en 2011, llegó a cuartos de final.
«Es un tema. Tenemos que entender que el fútbol evolucionó y cambió bastante en los últimos 15 años», reflexionó Mascherano ante la consulta de Télam sobre la racha negativa que arrastra el seleccionado juvenil.
«Antes, quizás, con la calidad y la jerarquía de los jugadores argentinos alcanzaba. Hoy hay que agregarle mucho más contenido porque los rivales también lo tienen», agregó el santafesino que, según los sitios especializados, tenía al tercer plantel con mejor cotización de la competición por detrás de Brasil e Inglaterra.
En cuanto a su continuidad, Mascherano no fue tan tajante como cuando anunció su salida después de la eliminación en el torneo Sudamericano de principios de año en Colombia y dejó la decisión en manos del presidente de la AFA, Claudio Tapia.
«Antes de volver (al cargo) hablamos con ‘Chiqui’ y le dije que mi renuncia iba a estar todos los días en su escritorio. Cuando quiera y sienta que no soy indicado, me voy a casa y no hay problema. Mientras él crea que tenga que seguir, aquí estaré», afirmó el exmediocampista que asumió su primera experiencia como director técnico en diciembre de 2021.
«Jugamos como hace un año y medio, entrenamos con los 130 chicos que pasaron por el ciclo. Me hubiese lamentado si veía a un equipo que, ante este escenario y más con la presión de la gente, no jugaba como lo entrenamos durante todo este tiempo», destacó el sucesor de Fernando «Bocha» Batista.
«Por eso me voy tranquilo. El equipo fue el que tenía que ser», insistió.
Luego de una primera fase con puntaje perfecto, diez goles a favor y solo uno en contra, la «Albiceleste» se despidió anticipadamente del Mundial tras recibir dos tantos desde un saque de arco.
«Me dolió que los chicos no tuvieron la recompensa que merecían. Pretender que en ésta categoría no haya errores es ser un necio. Sabíamos que íbamos a tener algún desajuste y la verdad es que los pagamos carísimo», lamentó.
