Nos encontramos en una época donde el hecho de que los animales son seres “sintientes” está tomando cada vez más fuerza y visibilidad, y, para quienes puedan pensar que no, ya se realizaron varios estudios que lo demuestran, como los reflejados en la “Declaración de Cambridge sobre la conciencia”, firmada en 2012 por un grupo de neurocientíficos que concluyeron que los humanos y otros animales tienen circuitos homólogos en sus cerebros que coinciden con la experiencia consciente, entendiéndose entonces que, también son seres sintientes y conscientes. Respecto a Uruguay que en principio fue pionero en este tema pero que hemos quedado muy por detrás en la fila ante otros países, hablamos con la Dra. en Derecho, Verónica Ortiz, que integra el equipo de ITCO Asesores como directora y quien se ha especializado en Derecho Animal con una visión desde los Derechos de los Animales, para entender un poco más sobre la necesidad de la formación y educación sobre estos temas que tenemos.
“En Uruguay existe una ley que protege la vida y el bienestar de los animales” reza la página del IMPO cuando buscamos Derecho Animal en Uruguay, una ley presente desde el 2009 pero que se enfrenta al hecho de que en nuestro país “recién están empezando a entender lo que es el derecho animal. Una ley no se impone, sino que tiene que reflejar la cultura de la sociedad y la nuestra culturalmente todavía no está pronta, por eso el camino ahora es la formación, la educación y la penalización del maltrato” explicó.
En este marco, cabe destacar que Ortiz es pionera en cuanto a contar con una especialización en este tema en Uruguay, cuenta con un diplomado en Derecho Animal por la UMSA (Buenos Aires) y es especialista en Mediación en Derecho Animal por la Escuela Nacional de Mediación (Centro de Mediación de la Región de Murcia – España). Además, realizó varios cursos sobre ética, derechos y bienestar animal, entre otros; recientemente obtuvo una beca para realizar el Taller para enseñanza de derecho animal de la Universidad de Cambridge, siendo la primera uruguaya en realizar un curso así. También ha realizado charlas, ponencias y ha participado en varios talleres y preside la Comisión de Derecho Animal del Colegio de Abogados del Uruguay. Ortiz considera que la formación es importante para defender los derechos y sobre todo para transmitir los conocimientos que a nuestro país le faltan y así nuestra sociedad los vaya entendiendo, aceptando e integrando, por eso hoy celebra la aprobación del curso de formación permanente en Facultad de Derecho, Animales, Moral y Derecho: exigencias, temas y desafíos de un Derecho Animal.
Este curso fue impulsado, desde hace muchos años, por la ONG Trato Ético Animal, que se dedica principalmente a la educación en cuestiones de relacionamiento y tenencia responsable de los animales; pero para llevarlo a cabo se precisaban abogados capacitados en el tema, carencia que nuestro país presentaba, pero Ortiz manifestó que “desde hace unos años esta materia, en cuanto lo que es específicamente el derecho, viene creciendo y se viene profesionalizando”, aclaró que las capacitaciones las hicieron todas en el exterior, “yo fui la primera pero ahora, por suerte, también hay otras colegas que la hicieron y todas tratamos de estar presentes en todos las eventos, talleres o intercambios que hayan para poder traer esos conocimientos a nuestro país” y celebró que “logramos, como un hito histórico en nuestro país, que el Instituto de Filosofía y Teoría General del Derecho, nos abriera las puertas para hacer este curso de formación permanente”.
El curso ya tiene las inscripciones abiertas, está abierto a todos los estudiantes de nivel terciario e inicia el miércoles 21 de octubre, con una carga horaria de 10 horas y modalidad híbrido (presencial y virtual al mismo tiempo), en el que Ortiz participará como expositora. Por más información deben acceder a https://www.fder.edu.uy/node/6880.
Derecho Animal y Derechos de los Animales
Ortiz explicó que Derecho Animal y Derecho de los Animales son dos cosas distintas, donde el Derecho Animal es el conjunto de leyes o normativa que regulan cuestiones relacionadas a los animales pero que no necesariamente tienen que ver con sus derechos, por ejemplo y utilizando nuestras leyes, se habla de la prohibición de cazar o capturar, pero abarca ciertas especies o épocas; habilita el transporte y sacrificio de animales destinados a la industria alimenticia pero sin ocasionar “sufrimiento innecesario”; así como también habilita la tenencia de animales en circos, zoológicos, centros recreativos, criaderos, entre otros, pero contemplando sus necesidades básica. Por otro lado, los Derechos de los Animales, hacen referencia a la filosofía que tiene que ver con el reconocimiento de los derechos de los animales como seres sintientes y por su valor intrínseco, no como objetos de utilidad para los humanos.
“Los derechos de los animales como tales no están reconocidos en nuestro país” lamentó aclarando que la ley sobre cuidados, tenencia y obligaciones, que existe, Ley 18.471 de Tenencia responsable y bienestar animal regula desde “el punto de vista del humano” y “seguimos revolviendo problemas desde la idea de que los animales son cosas y ya no podemos seguir diciendo que son cosas porque no lo son”, concluyendo que “la doctrina de los Derechos de los Animales trata los diferentes temas desde el entendimiento de que son seres sintientes, por ejemplo, dentro de lo que es el derecho de familia está la tenencia y este ser debe considerarse como miembro de la conformación familiar y realizar este proceso con las mismas contemplaciones que con cualquier otro integrante”.
Aunque Uruguay se encuentra en una posición cultural muy distante a estos conceptos, expresó que en estos últimos años se han dado “pasos importantes”, pero agregó que, para acompañar ese avance en una sociedad basada en la producción animal, que implica “procesos largos” pero que “vino para quedarse”, “estaría faltando educación más generalizada, hay que pensar en llevar ese conocimientos a toda la sociedad, para lograr un cambio de paradigma, de cómo uno ve a los animales, cómo los trata y demás”.
Ortiz entiende que “es difícil pretender un cambio diametralmente opuesto a lo que hoy hay, a corto plazo, pero es necesario ir dando pasos y por lo menos avanzar en la educación y en los temas que estamos de acuerdo todos, por ejemplo, el maltrato”, recordando, más allá del maltrato que todos conocemos, que “hay ciertas actividades que están prohibidas e implican maltrato, pero hay muchas que, por ignorar la capacidad de sentir del animal, se realizan y son maltrato”. Plantea que en Uruguay tenemos “un grave problema” de abandono con el tema de los animales domésticos, de cero cuidados y de no castración y “la gente a veces no se da cuenta, pero hay maltrato en la medida en que tú te haces responsable de otra vida y no le das las condiciones que necesita para vivir adecuadamente. Nadie está obligado a vivir con un animal doméstico, pero el elegir hacerlo implica una gran responsabilidad.”
“Tenemos que entender que lo fundamental, en realidad y más allá de todo, es la capacidad de sentir y de sufrir que tienen, ahí es donde tenemos que enfocarnos, para saber a qué tipo de actividades los sometemos, sabiendo que son seres sintientes igual que nosotros” expresó aclarando que las leyes que existen, como la Ley de Procedimientos para la Utilización de Animales en Actividades de Experimentación, Docencia e Investigación Científica, son necesarias pero “siguen en ese lugar de ver al animal como una cosa de utilidad humana”.
En nuestro país existe el Instituto Nacional de Bienestar Animal para afrontar temas de Derecho Animal, pero Ortiz considera que mientras esté bajo la tutela del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca no van a tener la filosofía necesaria para llevar adelante el proceso que se requiere para avanzar en los temas hablados.
“Cuando hablas de los Derechos de los Animales es un tema que cualquier piedrita que levantes genera polvareda, porque tenemos muy inculcado en nuestra cultura el usar el animal a beneficio nuestro y no es una responsabilidad uruguaya, sino que esta concepción tiene que ver con una cultura mundial” expresó pero concluyó que actualmente “el mundo está haciendo un cambio significativo y yo creo que es un camino que no tiene retorno, pero que tiene muchas implicancias, entonces estamos hablando de muchos años pero lo importante es que ya estamos avanzando”.
TODAVÍA ESTAMOS EVALUANDO QUE HACER CON LOS PERROS DEL GOBIERNO PARA QUE DEJEN DE DELINQUIR.