De acuerdo a lo publicado por la agencia Europa Press, los equipos de rescate recuperaron varios cadáveres del agua, aunque hasta el momento no hay un balance oficial de víctimas.
Según informó la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión regional, operado por la aerolínea PSA en un vuelo de American Airlines, chocó con un helicóptero militar Sikorsky UH-60 Black Hawk mientras se aproximaba a la pista 33 del aeropuerto alrededor de las 21:00 horas (hora local).
Los servicios de emergencia, incluidos el Departamento de Policía de Washington y los Bomberos del distrito de Columbia, trabajan en la operación de búsqueda y rescate en el río Potomac. Aunque las autoridades no confirmaron un número exacto de fallecidos, fuentes citadas por The Washington Post indicaron que se recuperaron «múltiples cadáveres», y CBS reportó al menos 18 cuerpos hallados hasta el momento. No se encontraron supervivientes.
El jefe de Bomberos de Washington D.C., John Donnelly, destacó la complejidad de la operación debido a las difíciles condiciones climáticas. «Hace frío y hay fuertes vientos. El agua está llena de bloques de hielo, lo que dificulta el trabajo de los equipos de rescate», explicó.
Fuentes de la cadena CNN detallaron que en el avión viajaban 60 pasajeros y cuatro tripulantes, mientras que en el helicóptero iban tres militares.
Reacciones de las autoridades
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su consternación y aseguró estar siguiendo de cerca la situación. «Que Dios bendiga sus almas. Gracias por el increíble trabajo que están haciendo nuestros equipos de emergencia», declaró en un comunicado. Posteriormente, el mandatario sugirió que el accidente «debía haberse evitado», señalando que el helicóptero «iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo» y cuestionando la actuación de la torre de control.
El vicepresidente JD Vance pidió a los ciudadanos «rezar por todos los implicados», mientras que la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció el despliegue de todos los recursos disponibles de la Guardia Costera para la búsqueda y rescate. Asimismo, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, aseguró que los equipos de emergencias estatales están movilizados y coordinados con las agencias locales y federales.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, manifestó su tristeza por el suceso y pidió oraciones por las víctimas y sus familias.
Un aeropuerto clave para Washington
El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, ubicado en Arlington, Virginia, es el más cercano a Washington D.C. y se encuentra a orillas del río Potomac, que separa Virginia de la capital federal. La colisión generó preocupación sobre la seguridad aérea en una zona de intenso tráfico aeronáutico.
Las investigaciones sobre las causas del accidente continúan en curso mientras los equipos de rescate siguen trabajando en la zona del siniestro.
