La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que detectaron afectados por hepatitis infantil de origen desconocido en 33 países, contabilizando hasta la fecha 650 casos, algunos de forma retrospectiva, desde que saltó la voz de alarma el pasado 5 de abril por esta enfermedad cuyas causas y mecanismos siguen investigándose.
Al menos 38 de los niños afectados (el 6% del total) requirieron un trasplante y 9 fallecieron por la enfermedad, señala el organismo internacional.
Otros 99 casos posibles están pendientes de confirmación, señala la OMS en su último informe al respecto, que data del 27 de mayo. En este señala que el riesgo para la población global es «moderado».
El 58% de los casos (374) se identificaron en la región europea, con 22 países afectados. Liderando el número de enfermos Reino Unido, con 222 casos y el 34% de los pacientes. También se ha detectado posibles casos en América (216 casos en EEUU), la región del Pacífico Occidental (34); el Sudeste asiático (14) y el Este del Mediterráneo (5 casos).
Tres cuartas partes de los pacientes (75,4%) tienen menos de 5 años y un 14,1% de los 156 casos de los que se tiene información sobre su ingreso hospitalario ha tenido que ser tratado en una unidad de cuidados intensivos.
Causas de la hepatitis infantil
Aunque todavía se desconocen las causas que desencadenan la enfermedad, la hipótesis de la implicación de un tipo de adenovirus sigue siendo una de las principales. En 181 afectados se han realizado análisis para identificar el patógeno. 110 de ellos (60,8%) han dado positivo, señala la OMS, quien, con todo, advierte de que los datos de algunos países podrían estar incompletos.
«En el 75% de los casos analizados en Reino Unido se ha identificado adenovirus», especifica.
En el pequeño número de muestras que se ha hecho un análisis específico del patógeno, confirmando la presencia del adenovirus F41 en un porcentaje elevado, añade el organismo (27 de 35 casos en Reino Unido).
Otro tipo de adenovirus (AAV-2) se ha detectado también en algunas muestras de pacientes británicos.
De cualquier forma, la OMS señala que por sí misma la infección por adenovirus, que generalmente causa infecciones leves, de tipo respiratorio o gastrointestinal en niños, no explicaría los cuadros clínicos graves que presentan los afectados.
«Es necesario investigar factores como una mayor susceptibilidad entre los niños pequeños debido a un menor nivel de circulación de adenovirus durante la pandemia de Covid-19; la potencial emergencia de un nuevo adenovirus; la coinfección con SARS-Cov-2; o la complicación de una infección previa por este agente, desencadenando una activación inmunitaria mediada por superantígenos», indica el organismo.
