Roy Sjoberg, el visionario ingeniero detrás del icónico Dodge Viper, fallecio a los 86 años. Su legado perdurará en cada rugido del motor V10 que impulsó a este deportivo. Sjoberg, lideró un equipo de 85 apasionados ingenieros para transformar un concepto revolucionario en un vehículo de producción en tiempo récord. Su tenacidad y liderazgo fueron cruciales para el éxito del proyecto.
La historia del Viper está llena de desafíos y triunfos. Desde su presentación en el Salón del Automóvil de Detroit de 1989, el proyecto capturó la imaginación de los entusiastas del motor. Sjoberg, con su habilidad para motivar y resolver problemas, logró superar obstáculos como la negociación con proveedores y la obtención de la aprobación de la alta dirección de Chrysler. La anécdota de la prueba de manejo con Lee Iacocca, CEO de Chrysler, es un testimonio de su influencia y pasión.
Más allá del Viper, el legado de Sjoberg se extiende a su trabajo con Zora Arkus-Duntov, el «Padre del Corvette». Esta experiencia previa en General Motors le proporcionó conexiones y conocimientos que fueron vitales durante el desarrollo del Viper. Su habilidad para construir relaciones y encontrar soluciones creativas fue clave para superar desafíos como la negociación con proveedores de transmisiones, asegurando la viabilidad del proyecto. Sjoberg fue un innovador, un líder y un apasionado del mundo automotriz.
La idea detrás del Viper era crear un deportivo estadounidense puro, potente y sin concesiones, que recordara al legendario Shelby Cobra. Fue concebido como un auto para puristas, con una experiencia de conducción cruda y directa. Carecía de sistemas como el control de tracción y el ABS en sus primeras versiones, lo que lo hacía desafiante y emocionante de conducir, pero también exigían habilidad y respeto por parte del conductor. El motor era un V10 de 8.0 litros, diseñado en colaboración con Lamborghini (entonces propiedad de Chrysler). Inicialmente, producía alrededor de 400 caballos de fuerza, acoplado a una caja de cambios manual de seis velocidades.
