La producción industrial manufacturera de Uruguay inició 2026 con una caída. Según la Encuesta Industrial Mensual del INE correspondiente a enero, el Índice de Volumen Físico de la Industria Manufacturera (IVFIM) registró una variación interanual de -1,5 %, ubicándose en 101,8 puntos. Esta baja contrasta con el crecimiento moderado del promedio móvil de doce meses, que aún acumula +2,0 %. La contracción también impactó el empleo: el Índice de Horas Trabajadas (IHT) y el de Personal Ocupado (IPO) cayeron ambos 3,1 % respecto a enero de 2025. En el acumulado anual móvil, las horas trabajadas promedian -1,9 % y el personal ocupado -2,1 %.
El principal arrastre negativo provino de la refinación de petróleo (División 19), con una baja de 25,4 % e incidencia de -1,7 puntos porcentuales en el índice total. Le siguieron otros productos minerales no metálicos (-21,8 %, -0,4 p.p.) y productos de caucho y plástico (-12,2 %, -0,4 p.p.). En el lado positivo destacaron las sustancias y productos químicos (+30,7 %, incidencia +1,6 p.p.), la elaboración de bebidas (+5,2 %, +0,4 p.p.) y la producción de madera y productos de madera (+15,5 %, +0,3 p.p.). El sector más afectado en empleo fue la fabricación de vehículos automotores, remolques y semirremolques (División 29): -41,1 % en horas trabajadas (incidencia -1,2 p.p. en IHT) y -47,8 % en personal ocupado (incidencia -2,1 p.p. en IPO).
Al observar los últimos doce meses móviles, la refinación de petróleo invierte su rol: +27,1 % e incidencia +1,1 p.p., gracias a la normalización tras el paro de mantenimiento en ANCAP en 2024. Otros aportes positivos vinieron de alimentos (+1,3 %, +0,6 p.p.) y bebidas (+6,8 %, +0,4 p.p.).
Persisten bajas en caucho y plástico (-6,4 %, -0,2 p.p.), cueros (-18,8 %, -0,2 p.p.) y vehículos automotores (-3,9 %, -0,1 p.p.), con fuerte presión sobre el empleo.
Los datos de enero confirman un sector mixto: químicos y bebidas sostienen el crecimiento de mediano plazo, mientras la volatilidad en petróleo y la debilidad en automotriz y plásticos generan retrocesos puntuales y afectan el mercado laboral. Tras cerrar 2025 con +2,7 % anual, el año comienza con cautela para la industria uruguaya.
