La cooperación científica entre Uruguay y China ha alcanzado puntos estratégicos importantes, con la consolidación de laboratorios binacionales, centrados principalmente en la nanotecnología. Estos acuerdos posicionan a la Universidad de la República (Udelar) en la frontera del conocimiento científico global.
Uno de los primeros hitos, fue el Laboratorio Conjunto de Bio-Nano-Farma, inaugurado oficialmente en abril de 2025, este centro es el resultado de un acuerdo entre la Udelar y la Universidad de Qingdao. Considerado un modelo de cooperación «Sur-Sur» y cuenta con una inversión de aproximadamente US$ 7 millones por parte de China.
Es importante mencionar que el Laboratorio surgió de un acuerdo firmado entre el MEC de Uruguay y el Ministerio de Ciencia y Tecnología (MOST) de la República Popular China, convenio que se enmarca en la iniciativa Laboratorios Conjuntos, a través de la cual la República Popular China lleva adelante programas de investigación y de cooperación con pares internacionales. La iniciativa bilateral tiene el objetivo de avanzar en la investigación científica en áreas de innovación en el país.
Estos acuerdos se consolidaron tras la visita oficial del presidente Yamandú Orsi y la delegación uruguaya a China en febrero de este año. El acuerdo en materia científica fue firmado por la Universidad de la República y la de Qingdao.
Los acuerdos establecen la construcción de laboratorios de biotecnología, nanotecnología y farmacología (bionanofarma) e inteligencia artificial (IA) y profundizan el intercambio académico y la complementariedad de recursos de investigación y la seguridad alimentaria entre China y Uruguay.
Según informó la Udelar, se firmaron tres memorandos de entendimiento con la Universidad de Qingdao. El primero posibilitará la construcción de un laboratorio conjunto de bionanofarma para profundizar el intercambio y la complementariedad de recursos de investigación entre China y Uruguay en el campo de la bionanotecnología.
“Impulsando la modernización de las industrias biofarmacéuticas de ambos países, mediante una plataforma de transferencia de resultados de investigación científica”, explica la universidad. El segundo permitirá la creación de un laboratorio binacional de inteligencia artificial para investigar patologías orales.
Así mismo, la Universidad Tecnológica (Utec), fue la segunda institución uruguaya en número de acuerdos firmados durante esa misión, suscribió convenios en control de plagas, agua y educación tecnológica.
Líneas de Investigación
Se espera que estos acuerdos se enfoquen en el desarrollo de nanofármacos para tratamientos complejos, como el cáncer de páncreas (metástasis hepática) y la cicatrización de heridas crónicas en pacientes diabéticos mediante hidrogeles inmunomoduladores. Actualmente se trabaja en la que sería la primera patente binacional entre la Udelar y una institución china, un logro que marcaría un precedente histórico para la academia uruguaya.
El laboratorio opera de forma espejada; cuenta con instalaciones en la Universidad de Qingdao (donde dispone de áreas específicas de hasta 3.000 metros cuadrados) y en las facultades de Química y Medicina de la Udelar en Montevideo.
