En esta semana se inauguró en el Museo de Arte Precolombino e Indígena (MAPI) una exposición de fotografías y de máscaras de la fiesta de la Virgen del Carmen de la ciudad de Paucartambo cariñosamente llamada por los fieles «Mamacha Carmen», en la zona del Cuzco en Perú. Esta muestra, con auspicio de la Embajada de Perú, en dos salas del Museo, reúne fotos de dicha Fiesta tomadas por Pilar Pedraza y 17 piezas y máscaras de la Colección de Máscaras Latinoamericanas de Claudio Rama.
La muestra es la oportunidad para poder apreciar una de las mayores fiestas interculturales e sincréticas de América Latina, es una celebración mestiza andina-católica y folklórica que se realiza en uno de los tambos más importantes de los ancestrales caminos incaicos, y que ha sido punto de encuentro de múltiples comunidades indígenas entre el mundo andino de las tierras altas (Cusco y el Altiplano) y el mundo amazónico (el Antisuyo). La celebración se remonta al siglo XVII cuando la corona española envió la imagen de la Virgen del Carmen a la ciudad de Paucartambo como parte de la evangelización y colonización en ese punto de reunión de diversidades culturales y de encuentro de comerciantes.
Es una enorme fiesta transcultural e híbrida donde participan 19 grupos de danzantes donde se mezclan elementos cristianos e incaicos, donde diversos grupos sociales ancestrales y geográficos rinden honores a la Virgen y con ello a los símbolos cristianos. Los diversos grupos danzantes, con sus máscaras y atuendos, son el corazón de la festividad, que mezcla devoción religiosa con representaciones históricas de la región, expresando las diversas identidades ancestrales y sus cosmovisiones andinas a través de la participación de los comerciantes del altiplano (Qhapaq Qollas) con máscaras blancas tejidas, los esclavos africanos (Qhapaq Negros) con máscaras negras y detalles dorados, el diablo en sus diversas formas animales (Saqras), los campesinos bromistas (Maqtas) o los nativos de la selva y las zonas bajas (Chucchus) palúdicos y con flechas y tocados de plumas.
Allí, en Paucartambo, el tambo transformado en la ciudad colonial más grande con 11 mil habitantes, miles de visitantes, danzantes y personajes del altiplano que bajaban tradicionalmente a la ciudad para intercambiar sus productos, rinden honores a la Virgen y festejan con complejas coreografías de vestimentas y máscaras, con canciones en quechua. La Fiesta que viene anualmente desde la Colonia ha sido declarada Patrimonio Cultural de la Nación es un símbolo central de las celebraciones cusqueñas y de la propia transculturización incaica-cristiana. Entre los personajes con sus máscaras destacan el caporal o machu de la danza «saqra», así como el doctorcito con su máscara con rasgos europeos que parodia a médicos y abogados. Destaca también la máscara de «el besucón» que representa al campesino local, que suelen hacer bromas y perseguir a las mujeres y que son el alma de la fiesta
También destaca la máscara de Qhapaq Negro que representa a los esclavos africanos, que desde 1694 fueron llevados a las minas de Potosí en Bolivia y que luego, en la misma condición de esclavos, fueron trasladados a Paucartambo. Cuenta la tradición que vestidos con trajes de las vestimentas de sus mujeres ingresan a la fiesta sin permiso de sus patrones y por ello fueron encadenados a la Virgen como castigo.
También en la Fiesta nos encontramos con máscaras de diablo, con formas de animales (murciélago, chancho o perro) y grandes colmillos, ubicándose en balcones y techos de las casas de Paucartambo.
La festividad culmina tradicionalmente con «la guerrilla», una representación teatralizada en la plaza principal donde los Qollas y los Chunchos se enfrentan simbólicamente por el resguardo de la imagen religiosa
