Un brote de cyclosporiasis, una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, tiene en alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se han registrado más de 400 casos confirmados en al menos 18 estados durante 2026, con decenas de hospitalizaciones. Michigan es el estado más afectado, con cientos de casos reportados solo en las últimas semanas.
La cyclosporiasis es una enfermedad transmitida por alimentos o agua contaminados con heces humanas que contienen ooquistes del parásito. No se contagia de persona a persona de forma directa. Los síntomas suelen aparecer entre una y dos semanas después de la exposición e incluyen diarrea acuosa explosiva, calambres abdominales intensos, náuseas, vómitos, fatiga extrema y pérdida de apetito. En casos graves puede durar varias semanas e incluso meses si no se trata.
A diferencia de otras infecciones intestinales comunes, la cyclosporiasis no suele resolverse sola en personas inmunocomprometidas o con sistemas debilitados. El tratamiento habitual es el antibiótico trimetoprim-sulfametoxazol, aunque no siempre está disponible o es tolerado por todos los pacientes.
Los expertos señalan que este año la temporada de cyclosporiasis comenzó más temprano y con mayor intensidad de lo habitual. Tradicionalmente asociada al consumo de vegetales frescos importados como cilantro, lechuga, frambuesas o arándanos, la investigación aún no ha identificado una fuente única. Los CDC trabajan junto a la FDA para rastrear posibles lotes contaminados.
Michigan reportó más de 700 casos en poco tiempo, triplicando su promedio anual. Nueva York también registra cientos de casos. Aunque no se han reportado muertes directamente relacionadas, la hospitalización de decenas de personas genera preocupación, especialmente en un verano con alto consumo de alimentos frescos y durante eventos masivos.
Cualquier persona puede infectarse, pero los grupos más vulnerables son niños pequeños, adultos mayores, personas con sistemas inmunológicos debilitados, viajeros a regiones endémicas y consumidores frecuentes de vegetales crudos importados. Los síntomas pueden confundirse con otras gastroenteritis, lo que retrasa el diagnóstico. Los médicos recomiendan realizar pruebas específicas de laboratorio cuando la diarrea persiste más de una semana.
No existe vacuna contra la Cyclospora, por lo que la prevención es clave. Se recomienda lavar muy bien frutas y verduras bajo agua corriente, incluso las que se pelan, evitar consumir productos importados sin lavar o de origen desconocido, beber agua potable segura y mantener buena higiene de manos, especialmente después de ir al baño o manipular alimentos. Los CDC recomiendan a las personas con síntomas consultar rápidamente a un médico y mencionar posibles exposiciones a alimentos frescos. La cyclosporiasis no es nueva en EE.UU., pero los brotes han aumentado en frecuencia en los últimos años debido al mayor comercio internacional de alimentos.
