El mundo del jazz y la música popular lamenta la partida de Plas Johnson, el icónico saxofonista tenor conocido por su inolvidable solo en el tema principal de La Pantera Rosa de Henry Mancini. Johnson falleció a solo seis días de cumplir 95 años.
Su carrera abarcó décadas, dejando una huella profunda en el soul-jazz, el hard bop y la música popular. Fue miembro destacado de “The Wrecking Crew”, el legendario grupo de músicos de estudio que participó en cientos de grabaciones exitosas de los años 60 y 70.
Aunque grabó con grandes figuras como Frank Sinatra, Marvin Gaye, Sam Cooke y Steely Dan, es su interpretación en el tema de La Pantera Rosa (1963) lo que lo hizo universalmente conocido. Ese saxo tenor suave, elegante y memorable acompañó generaciones enteras a través de la película y la serie animada. Su estilo, que combinaba técnica impecable con un tono cálido y expresivo, lo convirtió en referente del saxofón en la música de cine y televisión. Junto a su hermano Ray Johnson, pianista y cantante, formó parte de la vibrante escena musical de Nueva Orleans. Su versatilidad le permitió destacarse tanto en el jump-blues de los años 40 como en las sesiones de estudio de las décadas siguientes. A lo largo de su carrera, Plas Johnson participó en innumerables grabaciones y actuaciones en festivales de jazz.
