Diego Forlán tendrá su primera prueba como entrenador de la selección uruguaya de fútbol absoluta al enfrentar hoy a primera hora a Japón en el Q&A Stadium Miyagi en Rifu, en el marco de la gira celeste por el continente asiático. El choque ante el combinado nipón, programado para las 07:05 (hora uruguaya), marca el puntapié inicial de una intensa ventana internacional de tres cotejos que depositará al equipo nacional en diversos escenarios del continente asiático.
El estreno de la «Cachavacha» en el banquillo de la mayor representa un hito cargado de expectativa luego del paso turbulento de Marcelo Bielsa. Leyenda y referente indiscutido del fútbol charrúa en su etapa como jugador, asume este reto desde la dirección técnica con el desafío de liderar una transición generacional y devolverle el protagonismo internacional a la Celeste. La gira por Asia, que también incluirá paradas competitivas en Seúl ante Corea del Sur y en Calcuta frente a la India, se presenta como el banco de pruebas ideal para moldear su propuesta futbolística.
Llegada a Japón
El desembarco de la delegación uruguaya en la ciudad de Sendai, punto de concentración en tierras niponas, estuvo marcado por la dinámica logística propia de las fechas FIFA. Durante las últimas jornadas, el cuerpo técnico fue recibiendo de manera escalonada a los futbolistas provenientes de las principales ligas del mundo.
Desde su llegada al campo de entrenamiento del Estadio Grandy-21, Forlán combinó sesiones de recuperación física para los jugadores que acumulaban mayor carga de viajes con pasajes de trabajo táctico en cancha a medida que se completaba la nómina.
La presencia de nombres como José María Giménez, Ronald Araújo, Rodrigo Bentancur, Lucas Torreira, Nahitan Nández y Giorgian De Arrascaeta le otorga al entrenador un soporte de experiencia indispensable para transmitir su idea futbolística desde el primer minuto.
En el ataque, Darwin Núñez encabeza la nómina junto a nombres de jerarquía y regularidad como Rodrigo Aguirre, Federico Viñas, Brian Rodríguez, Martín Satriano y Facundo Pellistri. Mientras tanto, el recambio se evidencia en la presencia de futbolistas con gran despliegue físico como Maximiliano Araújo, Joaquín Piquerez, Mathías Olivera, Guillermo Varela, Santiago Mouriño, Facundo Bernal y Juan Manuel Sanabria.
El plan original del entrenador sufrió una modificación obligada a último momento. La baja confirmada por lesión de Federico Valverde en el Real Madrid forzó la citación de emergencia del volante Emiliano Martínez, quien emprendió viaje hacia Asia sobre el cierre de la nómina para estar a disposición junto a los guardametas Santiago Mele, Cristóbal Fiermarín y Thiago Cardozo.
Previo al compromiso, el entrenador ofreció una conferencia de prensa donde destacó el nivel del plantel: “Tenemos jugadores de buen pie, goleadores y defensivamente buenos. Somos afortunados de tener una buena variedad de futbolistas de primerísimo nivel”.
Además, agregó que será un encuentro complejo ante los locales: “Japón es una selección con grandísimos jugadores, algunos de mucha calidad; tiene un nivel internacional destacado. El partido va a ser difícil, como ha sido siempre. Será un choque de primerísimo nivel”, concluyó.
El rival
La selección de Japón no representa un adversario sencillo para un debut. El conjunto asiático, afirmado como una potencia en su confederación y con una huella cada vez más profunda en el plano mundialista, propondrá un duelo de altísima velocidad, disciplina táctica y transiciones veloces.
El Q&A Stadium Miyagi, escenario con capacidad para más de 49.000 espectadores ubicado en Rifu, lucirá un marco de gala para recibir a la Celeste en la Kirin Challenge Cup. Para el cuerpo técnico uruguayo, el partido ofrecerá respuestas clave sobre el funcionamiento colectivo en varios aspectos fundamentales.
Entre los puntos más destacados del seleccionado de los Samuráis Azules está la intensidad en la presión. Por lo general, es un equipo con la capacidad de asfixiar la salida rival sin quedar desprotegido en el fondo, cualidad que suele combinar con posesión y verticalidad a través de una circulación fluida.
En la Copa del Mundo de 2026, los japoneses alcanzaron la fase de dieciseisavos de final tras superar el Grupo F con cinco puntos, producto de dos empates frente a Países Bajos y Suecia y una victoria sobre Túnez. En la ronda de eliminación directa cayeron en un duelo parejo ante Brasil por 2-1.
Para Uruguay, el choque ante los nipones es apenas la primera parada de un itinerario que mantendrá al equipo en constante movimiento durante las próximas semanas. La gira asiática continuará con dos compromisos de alta exigencia: el lunes 28 de septiembre, Uruguay visitará a Corea del Sur en el Estadio Mundialista de Seúl, reeditando un choque tradicional del fútbol internacional; mientras que el martes 6 de octubre cerrará el recorrido frente a la India en el Estadio VYBK de Calcuta, en un enfrentamiento inédito ante una multitud.
