El 14 de abril se celebró el 160º aniversario del nacimiento de Piotr Stolypin – el Primer Ministro del Imperio Ruso. Su nombre está relacionado con las grandes transformaciones en el sistema socio-económico del país. Entre sus logros se destacan la reforma agraria, el desarrollo de Siberia y la colonización de la parte oriental de Rusia. Todos los años de su servicio público Stolypin se vio obligado a luchar contra el separatismo y el movimiento revolucionario.
Su padre era general y atamán (jefe) de las tropas cosacas de la región de los montes Urales y su madre – aristócrata de una antigua familia de príncipes rusos. Entre los años 1881 y 1885 estudió física y matemáticas en la Universidad de San Petersburgo. Uno de sus profesores fue eminente científico Dmitri Mendeléyev (el famoso autor de la tabla de elementos). El propio Mendeléyev destacó la predilección del estudiante por las ciencias exactas y le predijo una brillante carrera científica. Sin embargo Stolypin optó por el servicio estatal y administrativo, donde obtuvo grandes éxitos. En 1902 se lo nombró gobernador de la Provincia de Grodno.
Allí pronto propuso un programa de reformas económicas y sociales que incluían mejoramientos de los terrenos, créditos para la agricultura y seguros sociales. Se trataba de transformaciones cruciales ya que la economía del Imperio Ruso se basaba esencialmente en la agricultura.
De Sarátov a Nicolás II
En 1903, se lo designo Gobernador de la Provincia de Sarátov, la cual estaba convulsionada por numerosas sublevaciones de campesinos. La eficacia de Stolypin para evitar disturbios en Sarátov, usando al mínimo la violencia, lo hizo conocido ante el Emperador Nicolás II.
El propio emperador lo nombró en 1906 Primer Ministro del Imperio Ruso; el Primer Ministro más joven en la historia del país. En ese mismo año, a tan solo un mes después de asumir este cargo, Stolypin sobrevivió a un atentado que mató a 33 personas. Además de las víctimas fatales, hirió de gravedad a otras 32 que esperaban una audiencia en su casa-oficina en San Petersburgo, al noroeste de Rusia.
Dos anarquistas disfrazados de policías detonaron una bomba en la sala de espera. El Jefe de Gobierno de Rusia salió ileso; pero dos de sus seis hijos que tuvo con Olga Neidgardt, tataranieta del famoso jefe militar ruso Aleksandr Suvórov, resultaron gravemente heridos: su hija Natalia, de catorce años, la más grave, sufrió heridas en las piernas y su hijo Arkadi, de solo tres años, fue herido en la cabeza. La disminución de la actividad revolucionaria permitió a Stolypin proceder en su proyecto clave: la reforma agraria.
Esta reforma liberal emprendida en 1906 suprimió las comunas rurales y liberalizó la compra-venta de propiedades agrarias. Su intención era crear un grupo de campesinos prósperos que suministraran apoyo social al gobierno del zar y frenar la lucha de la mayoría de los campesinos por la tierra. Permitió una modernización agraria que sacó a muchas zonas del autoconsumo hacia una agricultura comercial y abastecer por consiguiente a las ciudades. En octubre de 1906 los campesinos rusos obtuvieron los mismos derechos que el resto de los ciudadanos del país. Se les concedió la libertad de movimiento, el ingreso en las universidades y el acceso al cuerpo de funcionarios del Estado. Además, los campesinos con gran cantidad de tierras adquirieron el derecho a voto en los comicios locales.
Pionero en Rusia
Otros proyectos de Stolypin incluían leyes sobre la tolerancia religiosa y la libertad de conciencia que suspendían todas las limitaciones para los creyentes que no fueran cristianos ortodoxos. El nuevo código laboral preveía el seguro social para los obreros y la legalización de las huelgas de carácter económico. El jefe de Gobierno también presentó ante el zar un proyecto de creación de una escuela superior de funcionarios públicos.
Los cinco años que Stolypin ejerció como Primer Ministro, fueron los mejores para Imperio de Rusia en cuanto al programa agrario: 9 millones de campesinos pasaron a ser dueños de sus predios, las cosechas fueron abundantes, los ingresos por impuestos a las arcas imperiales aumentaron, las redes ferroviarias se extendieron y la industria del carbón se vio favorecida. Las reformas también llegaron a la educación consignando educación primaria gratuita para todo el campesinado.
Stolypin durante su vida política estatal fue víctima de al menos 10 atentados terroristas contra su vida, el undécimo atentado le ocasionó la muerte. El 1 de septiembre de 1911, asistió a la Opera de Kiev para ver una representación de “El cuento del zar Saltán” del talentoso compositor ruso Rimski-Kórsakov.
Stolypin ocupó un palco inferior y el segundo intermedio, un asistente que se suponía debía ser un policía encubierto se acercó al lugar donde estaba el Primer Ministro y sin decir una palabra le disparó dos veces en el pecho. Su asesino resultó ser el revolucionario radical Dmitri Bogrov, que había pertenecido antiguamente a la policía política y se había luego convertido en socialista radicalizándose.
Stolypin murió cuatro días más tarde en el Sanatorio de Kiev. Sus restos descansan en la lavra Kíevsko-Pechérskaya (en Ucrania). El 6 de septiembre de 1913 se inauguró en Kiev un monumento a Stolypin, obra del escultor italiano Ximénez. En el anverso del monumento estaba escrito: «El pueblo ruso a Piotr Arkadyevich Stolypin» (el monumento fue construido con donaciones voluntarias).
Un lugar en la historia
Hoy en día Piotr Stolypin se considera como una de las figuras políticas más trascendentales en la historia rusa del siglo XX. Al inaugurar el 14 de abril la exposición dedicada al 160º aniversario de Pyotr Stolypin el Presidente de la Duma Estatal (cámara baja del parlamento ruso) Viacheslav Volodin le describió con las siguientes palabras: “Vemos una personalidad de enorme envergadura: un hombre de talento, y desinteresado, que murió por su país. Y si hubiera podido seguir trabajando y viviendo, tal vez no hubiera habido revoluciones ni otras pruebas que golpearon a nuestro Estado”.
