Abdul Ahad Momand, piloto de la Fuerza Aérea afgana y el único ciudadano de Afganistán en haber viajado al espacio, falleció a los 67 años.
Momand pasó a la historia el 29 de agosto de 1988, cuando despegó desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán, entonces parte de la Unión Soviética) a bordo de la misión Soyuz TM-6. Junto a los cosmonautas soviéticos Vladimir Lyakhov y Valery Polyakov, se convirtió en el primer afgano y el primer musulmán en llegar al espacio. Durante su estancia en la estación Mir, Momand realizó experimentos científicos y, en un gesto simbólico, recitó versículos del Corán desde la órbita terrestre.
Su vuelo formó parte del programa Interkosmos de la Unión Soviética, que buscaba incluir cosmonautas de países aliados. Para Afganistán, entonces bajo un gobierno respaldado por Moscú, el viaje de Momand representó un enorme orgullo nacional en medio de la guerra contra los mujahidines. Tras su regreso a la Tierra, Momand continuó su carrera militar, alcanzando el rango de coronel. Sin embargo, la situación política en Afganistán se deterioró. En 1992, tras la caída del gobierno comunista y el ascenso de los mujahidines, decidió exiliarse con su familia a Alemania, donde vivió el resto de su vida.
