Un Boeing 737-800 de China Eastern Airlines con 132 personas a bordo se estrelló en las montañas del sur de China durante un vuelo local, después de un descenso repentino desde la altitud de crucero.
Medios de comunicación informaron que los trabajadores de rescate no habían encontrado ninguna señal de sobrevivientes. La aerolínea dijo que lamentaba profundamente la muerte de los pasajeros y de la tripulación, sin especificar el número de personas fallecidas.
En redes sociales comenzaron a circular imágenes de vídeo de la cámara de control de un vehículo que aparentemente mostraban un avión precipitándose detrás de los árboles. la caída fue de manera vertical, lo que da apensar de que los pilotos habían perdido totalmente el control de la aeronave.
El avión volaba desde la ciudad suroccidental de Kunming, capital de la provincia de Yunnan, a Cantón, capital de la provincia del mismo nombre, que tiene frontera con Hong Kong. China Eastern dijo que la causa del accidente, en el que el avión descendió a unos 9,400 metros por minuto, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightRadar24, estaba bajo investigación. La aerolínea suspenderá el uso de todos sus aviones Boeing 737-800 tras el accidente de su aeronave. La compañía ha dicho, según cita el portal China News, que «todavía no está claro si la causa del accidente está relacionada con la aeronave», pero la decisión fue tomada «por razones de seguridad». Aún no se ha determinado cuando se reanudarán las operaciones.
Un responsable de los servicios de rescate dijo que el avión se desintegró y provocó un incendio que destruyó plantas de bambú, según medios locales. El avión, con 123 pasajeros y nueve tripulantes a bordo, perdió el contacto sobre la ciudad de Wuzhou, según informaron la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) y la compañía aérea. El vuelo partió de Kunming a las 13:11 hora local, según los datos de FlightRadar24, y debía aterrizar en Cantón. Los datos meteorológicos en internet mostraban condiciones parcialmente nubladas con buena visibilidad en Wuzhou en el momento del accidente.
El presidente Xi Jinping pidió a los investigadores que determinen la causa del siniestro lo antes posible y que garanticen una seguridad aérea «absoluta», informó la cadena estatal CCTV. El proveedor de datos de aviación OAG dijo este mes que la compañía estatal China Eastern Airlines era la sexta mayor del mundo por capacidad de asientos semanales programados y la mayor de China. Además, el historial de seguridad del sector aéreo chino ha sido uno de los mejores del mundo en la última década.
El modelo 737-800 que se estrelló el lunes tiene un buen historial de seguridad y es el predecesor del modelo 737 MAX, que lleva más de tres años en tierra en China tras los accidentes mortales de 2018 en Indonesia y 2019 en Etiopía. Los investigadores tratarán de recuperar las dos cajas negras del avión, la grabadora de datos de vuelo y la grabadora de voz de la cabina, para ayudar a esclarecer el accidente.
