Hoy el Ministerio de Salud Pública (MSP) da inicio formal a la Campaña Nacional de Vacunación Antigripal 2026. Con un lote inicial de 600.000 dosis distribuidas en los 19 departamentos, las autoridades buscan inmunizar de forma prioritaria a los grupos de riesgo antes de que la circulación del virus se intensifique con la llegada de las bajas temperaturas.
La celeridad de esta campaña no es casual. El origen de este adelantamiento se remonta al pasado 22 de enero, cuando el Departamento de Laboratorios de Salud Pública identificó los primeros dos casos de la variante Influenza A H3N2 subclado K en el país. Según el reporte oficial de la Dirección General de Salud (DIGESA), estos casos iniciales fueron detectados en personas con nexo epidemiológico en el exterior. Una proveniente de Europa y otra que mantuvo contacto estrecho con un familiar llegado de Estados Unidos. Si bien en aquel momento la Dra. Fernanda Nozar, directora general de Salud, aclaró que no existía circulación comunitaria, el hallazgo activó de inmediato los protocolos de preparación del «Plan Invierno».
La variante detectada en enero, el subclado K, es la que ha predominado en el invierno del hemisferio norte, mostrando un comportamiento epidemiológico que Uruguay busca evitar. Se caracteriza por un inicio temprano y una mayor capacidad de contagio, afectando con especial énfasis a niños y adultos mayores. Aunque los primeros pacientes detectados en el país cursaron la infección con síntomas gripales habituales y evolucionaron favorablemente, la experiencia internacional indica que esta cepa puede derivar en cuadros respiratorios más agudos si encuentra a una población sin anticuerpos.
«La vigilancia epidemiológica es clave porque nos permite saber exactamente qué está circulando y ajustar la respuesta», señaló Nozar durante la presentación de los hallazgos en enero. En ese sentido, la jerarca destacó que la vacuna que se suministrará a partir de este lunes es la adecuada para neutralizar la cepa H3N2, habiendo sido solicitada específicamente para responder a las variantes que mostraron mayor prevalencia en los últimos meses en el resto del mundo.
La vacunación es totalmente gratuita para toda la población y no requiere inscripción previa ni receta médica. Los ciudadanos pueden acercarse a cualquier vacunatorio, ya sea de la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE) o de instituciones privadas, independientemente de su afiliación mutual.
El único requisito es la presentación de la cédula de identidad. En el caso de los menores, se recomienda portar el carné de vacunación para que el personal de salud pueda chequear el esquema general. Un dato fundamental para la logística familiar es que la dosis contra la gripe puede administrarse de manera simultánea con cualquier otra vacuna de rutina, facilitando el cumplimiento de los controles sanitarios en una sola visita.
Aunque el llamado es abierto, el éxito del plan sanitario depende de la respuesta de las poblaciones más vulnerables. El MSP hace un énfasis en vacunación para adultos mayores de 65 años quienes presentan mayor riesgo de complicaciones severas, niños de entre 6 meses y 5 años por ser históricamente los principales vectores de contagio y presentar alta prevalencia en esta cepa. A esto se agregan embarazadas y puérperas para proteger tanto a la madre como al lactante hasta los 6 meses de vida y oersonas con enfermedades crónicas: incluyendo pacientes con afecciones cardíacas, respiratorias o inmunosupresión.
Se exorta también a vacunarse a trabajadores de la salud, docentes y efectivos de las fuerzas de seguridad, cuyo rol es vital para el funcionamiento del país durante los meses de invierno.
El objetivo es evitar el colapso que suelen generar las infecciones respiratorias estacionales.
