La Policía del condado de Lake, en Illinois, ha elevado a siete la cifra de fallecidos tras el tiroteo del lunes en Highland Park, a las afueras de la ciudad estadounidense de Chicago, presuntamente perpetrado por Robert E. Crimo, quien se estima que llevaba planeando el ataque «durante semanas». La alcaldesa de Highland Park, Nancy Rotering, ha confirmado una séptima víctima por el tiroteo, que ha dejado un total de 39 personas heridas repartidas por los centros sanitarios de la zona, según recoge la cadena estadounidense CNN.
Por su parte, el subjefe de la Oficina del Alguacil de Lake, Christopher Covelli, ha ofrecido declaraciones a los medios de comunicación en las que ha informado de algunos detalles de las investigaciones en marcha, si bien ha incidido en que la información es «preliminar». «Según dónde nos encontramos, en este punto de la investigación (…) creemos que Crimo planeó previamente este ataque durante varias semanas», ha explicado Covelli respecto al supuesto autor del tiroteo en Highland Park durante el desfile del 4 de julio, jornada en la que Estados Unidos celebra el Día de la Independencia. El subjefe de Policía ha detallado también que, por el momento, se desconoce los motivos que impulsaron a Crimo a abrir fuego, y que no se cuenta con información para determinar si se trata de un ataque racista, por motivos religiosos u otras razones.
Asimismo, Covelli ha informado de que «no hay indicios de que haya alguien más involucrado en este ataque», con lo que «todos los indicios» apuntan a que Crimo habría actuado en solitario. Estos primeros detalles de lo ocurrido durante la celebración del 4 de Julio no son suficientes para las autoridades para presentar cargos contra el sospechoso, pues tanto la Policía como la Fiscalía se encuentran aún recabando y revisando «información crítica». «Una vez que estemos en un punto en el que estemos listos para revisar toda esa información para los cargos, nos sentaremos con el fiscal del estado» para discutir los posibles cargos penales contra Crimo, ha asegurado Covelli.
Crimo se encuentra aún bajo custodia mientras que investigadores y empleados de la Oficina del Fiscal del estado revisan la información en el marco de la investigación del suceso, que además de los siete muertos dejó también más de una treintena de heridos. Según la emisora WBBM, apenas diez minutos después del inicio del desfile se escucharon hasta 20 detonaciones de arma de fuego, aunque este martes las autoridades han elevado a hasta 70 las rondas disparadas contra la multitud. Al llegar, los agentes confirmaron múltiples víctimas en un lugar que, según un testigo, «parecía una zona de guerra».
Uno de los vídeos publicados en redes sociales muestra a los espectadores sentados en un bordillo cuando alguien grita «¡disparos!» y los componentes de una de las bandas del desfile comienza a correr hacia adelante y el resto de la gente también huye.
Reacción de la Casa Blanca
El presidente estadounidense, Joe Biden, publicó un comunicado en el que denuncia la «epidemia de violencia con armas de fuego», y trasladó su «conmoción» un nuevo episodio de «violencia sin sentido» el día en que Estados Unidos celebraba su Independencia. Asimismo, Biden aprovechó para recordar que recientemente ha firmado una ley sobre armas de fuego, respaldada por demócratas y republicanos, que «salvará vidas». «No voy a rendirme en la lucha contra la epidemia de violencia con armas de fuego», remachó. El mandatario ha ordenado este martes que la bandera de Estados Unidos ondee a media asta en la Casa Blanca y «en todos los edificios y terrenos públicos», así como instalaciones militares, hasta la medianoche del sábado.
¿Qué se sabe de Crimo?
La alcaldesa Rotering dice que conocía a Crimo de cuando era un niño miembro de los Scouts. «¿Qué pasó? ¿Cómo alguien se volvió tan furioso, con tanto odio?», dijo Rotering.
Chris Covelli, del equipo de investigación, indicó que en 2019 la policía visitó su casa por un reporte de un intento de suicidio. «Hablaron con Crimo, hablaron con sus padres, pero el asunto estaba siendo tratado por profesionales de salud mental en ese momento.
No hubo más acciones a tomar de la autoridad».
Ese mismo año, en septiembre, un familiar llamó a la policía porque el joven «dijo que iba a matarlos a todos y que tenía una colección de cuchillos». «La policía acudió a su casa y recuperó 16 cuchillos, una daga y una espada. No hubo un motivo para arrestarlo, pues no hubo alguna denuncia formal de alguna víctima», dijo Covelli. Medios locales en EE.UU. indicaron que Crimo vive en Chicago, es rapero y publica sus canciones en redes sociales. Su alias artístico es Awake The Rapper. Un perfil con su nombre en la página de cine IMDB (que las autoridades no han confirmado de forma oficial que le pertenece) lo identifica como «un rapero, cantante, compositor, actor y director estadounidense».
En sus producciones, a menudo mostraba imágenes y mensajes de violencia. En un video publicado en YouTube hay dibujos sobre el uso de rifles contra personas. En otro hay un hombre armado, presuntamente un atacante, abatido por la policía. La policía dijo que está revisando estas publicaciones. En otro video que se titula On my Mind («En mi mente»), se ve a Crimo vestido con un chaleco y un casco de operaciones militares en un salón de clases.
En un momento de la grabación, mete la mano en una mochila y, tras un corte a una pantalla en negro, se ve el aula en caos y al joven sonreír con malicia. «Mis acciones serán valientes y mi pensamiento es innecesario. Sé lo que tengo que hacer, sé lo que implica, no solo para mí, sino para todos los demás», canta en uno de los temas
