Falleció a los 91 años Benita Valente, destacada soprano estadounidense de ópera, lieder, música de cámara y oratorio, reconocida por su técnica impecable, inteligencia interpretativa y pureza vocal. Aclamada especialmente en roles de Mozart y Handel, actuó regularmente en el Metropolitan Opera de Nueva York desde 1973. Su talento fue descubierto por una maestra de secundaria, quien la recomendó para clases con la legendaria soprano Lotte Lehmann.
Hizo su debut operístico en 1962 en el Theater Freiburg (Alemania) como Pamina en Die Zauberflöte, y fue miembro del Staatstheater Nürnberg en 1966-1967. En Estados Unidos, se presentó en la Ópera de Boston y la Ópera de Baltimore antes de su debut en el Met en 1973, donde acumuló 74 actuaciones. Actuó con orquestas sinfónicas en todo el mundo, incluyendo la Orquesta Sinfónica de Londres en la Novena Sinfonía de Beethoven en 1986. Se especializó en música de cámara, ganando un Grammy en 1977 por la grabación del Cuarteto de cuerda n.º 2 de Schoenberg con el Juilliard String Quartet. Compositores como William Bolcom, Alberto Ginastera y Libby Larsen le dedicaron obras. Se retiró de la actuación en 2000 a los 65 años y se dedicó a la docencia, impartiendo clases magistrales en la Marlboro Music School, la Academia Mozart Europea en Polonia, el Conservatorio de Cincinnati en Lucca (Italia), el programa Lindemann del Met y la Universidad de Temple, entre otros.
