El célebre artista gráfico franco-suizo Benjamin Vautier, conocido por sus impactantes mensajes sociales en carteles escritos con letras blancas sobre fondo negro, falleció a los 88 años en su residencia en Niza.
Las autoridades iniciaron una investigación para esclarecer las circunstancias de su muerte, pero la ministra de Cultura de Francia, Rachida Dati, confirmó que Ben se había suicidado tras el fallecimiento de su esposa. “El mundo de la cultura pierde una leyenda”, expresó Dati en redes sociales. “Ben, maestro del lenguaje, deja alrededor de 12,000 creaciones artísticas. Sus escritos humorísticos y a veces satíricos han acompañado y marcado a generaciones”.
Christian Estrosi, alcalde de Niza, también se pronunció en Instagram, revelando que el día anterior había conocido sobre la muerte de la esposa de Ben, Annie. “Ahora están juntos como siempre lo estuvieron”, comentó, anunciando un homenaje próximo al artista.
Ben nació en Nápoles en 1935 y se trasladó a Niza a los 14 años. Fundador de la Escuela de Niza junto a figuras como Arman, Yves Klein y Martial Raysse, su obra se caracteriza por frases provocativas y reflexivas, plasmadas en diversos objetos como tazas, camisetas, carteles y pinturas. Sus mensajes, escritos en una caligrafía distintiva, interpelaban al espectador con preguntas como “¿Para qué sirve el arte?”, “¿Lo nuevo siempre es nuevo?”, y “No entiendo nada”.
Ben fue protagonista de importantes exposiciones, incluyendo antologías en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Centro Pompidou de París. El año pasado, el Museo Universitario de México le dedicó la retrospectiva más amplia organizada en el mundo hispanohablante.
