Sir Bobby Charlton, ampliamente reconocido como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos y el jugador con más historia que ha dado Inglaterra, ha fallecido ayer a los 86 años.
Un comunicado en nombre de la familia Charlton anunció: “Con gran tristeza compartimos la noticia de que Sir Bobby falleció pacíficamente en la madrugada del sábado.
Estaba rodeado de su familia”. Hace tres años, se le había diagnosticado demencia.
Charlton fue un símbolo de Manchester United, club en el que disputó más de 600 partidos entre 1956 y 1973. Como volante ofensivo y delantero, además, fue la gran figura de la selección de Inglaterra que conquistó el Mundial de 1966, año en el que ganó el Balón de Oro.
Con los Reds ganó tres ligas, una FA Cup y la Liga de Campeones de Europa (hoy Champions League) en la temporada 1967-1968.
Nacido el 11 de octubre de 1937 en Ashington, Northumberland, Bobby Charlton firmó como amateur con el Manchester United a sus apenas 15 años de edad, antes de debutar con el primer equipo en 1956, a los 18, aunque su momento más dramático lo vivió el 6 de febrero de 1958, cuando el Airspeed Ambassador que realizaba el vuelo 609 de la British European Airways se estrelló en el aeropuerto de Múnich-Riem, donde viajaban los jugadores del Manchester United y en el que murieron 23 personas entre futbolistas, periodistas, cuerpo técnico y personal aéreo.
Los Red Devils volvían a Inglaterra tras disputar los cuartos de final de la Copa de Europa ante el Estrella Roja de Belgrado de Yugoslavia, cuando la tragedia se hizo presente luego de que el capitán James Thain realizó dos intentos de despegue fallidos por diversos problemas en los motores. En el tercero, a las 3:04 de la tarde, el avión falló al ganar la altura adecuada y se estrelló en unas tierras colindantes al aeropuerto, en una casa sin habitantes, perdiendo la vida ocho jugadores del plantel.
El fallecimiento de Charlton, además de ser un duro golpe para el fútbol internacional, ha sido una gran pérdida para el excentrocampista David Beckham quien le consideraba un icono. Es más, el segundo nombre del marido de Victoria Beckham es ‘Robert’ en honor al exjugador del Manchester United. Desde pequeño Beckham soñaba con ser como Charlton, Idolo de su padre David Edward, y tuvo la oportunidad de formarse en la escuela que el exfutbolista tenía en la ciudad británica de Manchester-
Tal y como reza la publicación del exjugador en su perfil personal de la red social Instagram, «hoy es un día triste para el Manchester United, para Inglaterra, para el fútbol y para todo lo que representó Sir Robert ‘Bobby’ Charlton». Descanse en Paz Sir Robert ‘Bobby’ Charlton.
