Este lunes, la Prefectura Nacional Naval (PRENA) conmemora su 197.º aniversario con una ceremonia oficial prevista para este lunes a las 18 horas en la Escuela Naval. En ese contexto, el capitán de navío César Ricciardi, encargado de despacho de la Prefectura, realizó una valoración institucional en entrevista con el Diario La R, en la que subrayó los valores que han sostenido a la fuerza desde su creación y que hoy constituyen su principal fortaleza.
– Al celebrarse el 197º aniversario de la Prefectura Nacional Naval, ¿qué significado tiene esta fecha para la institución y qué valores siguen vigentes desde su creación hasta hoy?
– Este aniversario tiene un profundo significado histórico y simbólico para la Prefectura Nacional Naval. Representa casi dos siglos de presencia ininterrumpida del Estado uruguayo en la protección y control de los espacios marítimos, fluviales y lacustres, desde su creación en 1829 con el nombramiento del Coronel Ramón Zufriategui como Primer Capitán del Puerto de Montevideo.
La Prefectura es uno de los Componentes de la Armada Nacional más antiguo y sólidas del país, estrechamente vinculada a la construcción de la soberanía nacional. A lo largo de su historia ha acompañado la evolución del Estado y de la sociedad, adaptándose a nuevas realidades operativas, tecnológicas y normativas, sin perder su misión esencial como Autoridad Marítima.
Desde sus orígenes hasta hoy, permanecen plenamente vigentes valores como el servicio público, el respeto por la ley, la disciplina, el profesionalismo, la lealtad y el sentido de pertenencia. También se mantiene intacta la vocación de protección de la vida humana, especialmente visible en las tareas de búsqueda y rescate, así como el compromiso con la defensa de la soberanía y el cuidado del medio ambiente.
Este aniversario no solo invita a mirar el pasado con orgullo, sino también a reafirmar una identidad basada en la continuidad, el servicio al país y la responsabilidad frente a los desafíos actuales y futuros.
– En casi dos siglos de historia, ¿cuáles han sido las principales transformaciones operativas y estratégicas de la Prefectura en los últimos años?
– En los últimos años, las principales transformaciones de la Prefectura Nacional Naval se han dado fundamentalmente en el plano estratégico, acompañadas por una evolución operativa progresiva. La institución ha consolidado una visión más integral de la seguridad marítima, entendida no solo como control, sino como un componente central de la soberanía, la protección ambiental y la presencia efectiva del Estado, Se certifican buques desde los aspectos técnicos y registrales, se refrendan las titulaciones internacionales de nuestra gente de mar.
Se ha fortalecido su rol como autoridad marítima, con una mayor adecuación a los marcos normativos nacionales e internacionales, en particular a los instrumentos de la Organización Marítima Internacional, de la cual Uruguay forma parte. Esto ha implicado una planificación más estratégica de las funciones y una lectura más amplia de los desafíos actuales.
Asimismo, la Prefectura ha avanzado desde un modelo de control principalmente presencial hacia uno basado en la gestión de información, análisis de riesgos e incorporación progresiva de tecnologías, como centros de control de tráfico marítimo y sistemas de vigilancia, optimizando recursos en una jurisdicción extensa y compleja.
La evolución de las estructuras criminales ha posicionado a Uruguay como un punto sensible dentro de las rutas del tráfico de drogas que utilizan el ámbito marítimo como principal vía de transporte. Frente a este escenario, la Prefectura Nacional Naval ha debido fortalecer sus capacidades de análisis, actualizar procedimientos y profundizar la capacitación de su personal, orientando el esfuerzo a la prevención y represión de estos ilícitos. En ese marco, se ha impulsado la cooperación internacional mediante la integración a programas de intercambio de información, como SEACOP y el Programa de Control de Contenedores financiado por la Unión Europea. A nivel interno, el cambio del sistema procesal penal —del modelo inquisitivo al acusatorio— implicó una profunda adecuación normativa y operativa, consolidando a la Prefectura como autoridad administrativa auxiliar del Ministerio Público. Asimismo, se ha incrementado la inversión en tecnología y la articulación con el Ministerio del Interior y otros organismos, con el objetivo de mejorar la respuesta frente a los delitos que se desarrollan en una jurisdicción que supera los 3.600 kilómetros.
– ¿Cómo evalúa el rol actual de la Prefectura Nacional Naval en el control y la seguridad de los espacios marítimos, fluviales y portuarios del país?
– El rol actual de la Prefectura Nacional Naval es central y estratégico. Como autoridad marítima, fluvial y portuaria del Estado, garantiza la seguridad de la navegación, el cumplimiento del marco jurídico, la protección del medio ambiente, la seguridad de los buques de bandera nacional, la validación de los títulos de los marinos, certifica la propiedad de buques, la incorporación de la normativa internacional a nuestras regulaciones, y el mantenimiento del orden público en espacios clave para la soberanía y la actividad económica nacional. Se tiene un sistema de control de tráfico que abarca todas las rutas marítimas, incluyendo los canales de navegación del Río de la Plata y Uruguay. En ambos casos control compartido con la Prefectura Naval Argentina. Así también se controlan zonas de fondeos de buques y áreas de transferencia de petróleo entre buques navegando, operaciones conocidas con el nombre STS (ship to ship).
Su presencia permanente en ríos, costas y puertos impacta directamente en la economía marítima, el comercio exterior, el desarrollo del turismo costero y la seguridad pública. Muchas veces se trata de una función silenciosa, pero absolutamente esencial para el funcionamiento del país.
La Prefectura actúa además como un actor articulador dentro del sistema de seguridad marítima, coordinando con diversas agencias del Estado (DINARA, Dirección de Hidrografía, Policía Nacional, ANP, ANCAP, Fiscalía, Junta Nacional de Drogas, Gobiernos Departamentales, Ministerio de Ambiente, Dirección de Tráfico Marítimo y Fluvial del MTOP, centros de formación marítima: UTU, Escuela Naval, Dirección Nacional de Aduanas) y adaptando su accionar a las nuevas demandas del entorno regional e internacional.
– En el contexto regional y global, ¿qué desafíos enfrenta hoy la Prefectura en materia de delitos transnacionales como el narcotráfico, el contrabando o la pesca ilegal?
La Prefectura Nacional Naval enfrenta desafíos crecientes vinculados a la transnacionalización de los delitos, como el narcotráfico, el contrabando y la pesca ilegal, incluida la pesca no declarada y no reglamentada en alta mar. Estos fenómenos utilizan los espacios marítimos y fluviales como vectores estratégicos debido a su amplitud y complejidad.
El principal desafío radica en la transnacionalidad de estas amenazas, que no reconocen fronteras y requieren respuestas coordinadas. En ese sentido, resulta clave fortalecer la articulación interinstitucional a nivel nacional, así como la cooperación regional e internacional.
La anticipación estratégica, el intercambio de información, la vigilancia electrónica y el patrullaje selectivo son elementos centrales para preservar la soberanía, proteger los recursos naturales y garantizar la seguridad de los espacios marítimos y portuarios del país.
– La protección de la vida humana en el mar es una misión central. ¿Cómo se ha fortalecido esa capacidad y qué balance puede hacerse de la respuesta ante emergencias?
– La protección de la vida humana en el mar continúa siendo una misión prioritaria y el corazón de la Prefectura Nacional Naval. Su fortalecimiento se ha dado principalmente a través de la capacitación continua del personal, la mejora en la coordinación entre unidades y la optimización de los medios disponibles.
Más allá de los recursos materiales, se ha consolidado una mayor capacidad institucional de respuesta, basada en la toma de decisiones oportuna, la articulación interinstitucional y la cooperación internacional en el marco de los sistemas de búsqueda y rescate.
El balance es positivo. La Prefectura ha demostrado profesionalismo, presencia y continuidad operativa ante emergencias marítimas y fluviales, muchas veces en condiciones hidrometeorológicas complejas, reafirmando su rol como garante de la seguridad pública y de la protección de la vida humana.
– ¿Qué importancia tiene la coordinación con otros organismos del Estado y con fuerzas de países vecinos?
– La coordinación con otros organismos del Estado y con fuerzas de países vecinos es fundamental para el cumplimiento eficaz de las tareas de la Prefectura Nacional Naval. Los desafíos actuales son complejos y, en muchos casos, de carácter transnacional, por lo que requieren respuestas articuladas.
En el plano interno, la cooperación interinstitucional permite optimizar recursos, unificar criterios de actuación y garantizar una presencia estatal coherente. A nivel regional, el trabajo conjunto con prefecturas y fuerzas navales de países vecinos posibilita el intercambio de información, la prevención de ilícitos y la gestión coordinada de situaciones que exceden las fronteras nacionales.
Esta coordinación no solo mejora la eficacia operativa, sino que constituye un pilar estratégico para la seguridad marítima y la defensa de la soberanía.
– En términos de recursos humanos, ¿cómo valora la formación y profesionalización del personal prefectura?
– La formación y profesionalización del personal es un pilar central de la Prefectura Nacional Naval. La institución cuenta con personal altamente comprometido y con una formación sólida desde la Escuela Naval y los centros de especialización, acorde a la complejidad de las funciones que desempeña.
La capacitación continua ocupa un lugar central, ya que permite actualizar conocimientos, adaptarse a nuevos escenarios operativos, tecnológicos y normativos, y responder con mayor solvencia a los desafíos actuales. El capital humano es el principal activo de la Prefectura, y su desarrollo permanente es considerado una herramienta estratégica para sostener la calidad del servicio.
– De cara al futuro, ¿qué áreas considera prioritarias para la modernización de la Prefectura?
– Las áreas prioritarias de modernización están vinculadas al fortalecimiento tecnológico, la mejora de los sistemas de información y el apoyo a la toma de decisiones estratégicas. Más allá de la necesaria renovación progresiva de equipamiento, el foco está puesto en optimizar capacidades que permitan una gestión más eficiente y anticipatoria de los espacios marítimos, fluviales y portuarios.
La interoperabilidad, el intercambio de información y la coordinación interinstitucional y regional serán claves, siempre en el marco de una planificación estratégica de largo plazo alineada con los desafíos de la seguridad marítima, la protección ambiental y la soberanía.
– En este nuevo aniversario, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los efectivos de la Prefectura?
– El mensaje es, ante todo, de reconocimiento y agradecimiento a todos los efectivos que cumplen funciones a lo largo de toda la jurisdicción nacional, muchas veces en condiciones exigentes y lejos de sus familias.
Su trabajo cotidiano, silencioso y profesional es fundamental para garantizar la presencia del Estado, la seguridad de los espacios acuáticos y la protección de la vida humana. Destaco especialmente el Espíritu de Cuerpo y la Lealtad que caracterizan a la Prefectura, y que constituyen su principal fortaleza institucional.
– Finalmente, ¿cómo proyecta su aporte personal al fortalecimiento institucional de la Prefectura en los próximos años?
– El aporte personal estará orientado a consolidar los caminos actuales de profesionalismo, liderazgo y fortalecimiento del capital humano, poniendo especial foco en la salud, el bienestar y la capacitación continua del personal, tanto en la salud físico como la mental.
Profundizar los aspectos de integración nacional e internacional sobre el entendido que en el sistema marítimo nacional interactúa multiplicidad de actores, y a su vez nos relacionamos estrechamente con el sistema marítimo internacional, también con multiplicidad de actores.
Asimismo, existe el desafío de anticiparse a las nuevas amenazas del ámbito marítimo mediante su análisis, evaluación de riesgos y planificación de capacidades, promoviendo una mayor interconexión con otras agencias y un flujo de información eficiente. El objetivo es seguir fortaleciendo a la Prefectura como pilar del sistema marítimo nacional y como institución al servicio del desarrollo y la soberanía del Uruguay.
