Charles Gaines, el escritor y aventurero que popularizó el culturismo con el libro y el documental Pumping Iron y ayudó a lanzar la carrera de Arnold Schwarzenegger, falleció a los 84 años. Gaines fue un hombre de múltiples pasiones: novelista, guionista, pescador con mosca, cazador y deportista al aire libre. Su obra más influyente, Pumping Iron: The Art and Sport of Bodybuilding (1974), escrita junto al fotógrafo George Butler, introdujo el culturismo profesional a un público masivo. El libro derivó en el documental homónimo de 1977, que consolidó a Schwarzenegger como estrella internacional.
“No había aventura demasiado grande para Charles Gaines”, escribió Schwarzenegger en sus redes tras la muerte del autor. “Tuve suerte de que siempre buscara nuevas fronteras, porque así me encontró a mí y a nuestro deporte de nicho. Él escribió ese libro y trabajó sin descanso en el documental”.
Además de su impacto en el fitness, Gaines fue co-creador del paintball. En 1981, inspirado por una discusión sobre si una persona de ciudad podría sobrevivir en el bosque, organizó el primer juego usando pelotas de tinta para marcar ovejas en los bosques de su propiedad en New Hampshire. El deporte se convirtió en un fenómeno mundial. Gaines publicó más de 25 libros, entre ellos la novela Stay Hungry (nominada al National Book Award y adaptada al cine en 1976) y ensayos sobre pesca con mosca, caza y la naturaleza.
