Charles Wycliffe, el aclamado actor inglés, cuya carrera abarcó seis décadas de actuaciones memorables, dirección teatral y hasta improvisaciones jazzísticas, falleció a los 85 años.
Su transición al mundo escénico fue natural: estudió actuación en la Central School of Speech and Drama de Londres y en el recién fundado Drama Centre London, del que fue cofundador. Allí, formó una banda de jazz con su compañero Jon Lord (futuro tecladista de Deep Purple y Whitesnake), donde Shepherd deslumbraba al saxo alto y al clarinete, demostrando desde joven su versatilidad.
En 1969, Shepherd irrumpió en el cine con All Neat in Black Stockings y The Virgin Soldiers, pero fue el teatro el que lo consolidó. Los años 70 catapultaron a Shepherd a la televisión, donde su presencia calmada y erudita se convirtió en sello distintivo. En Budgie (1971-72), encarnó personajes secundarios con profundidad; en Ready When You Are, Mr McGill (1976) de Jack Rosenthal, un director de TV al borde del colapso en un rodaje caótico. Pero su breakthrough llegó con Bill Brand (1976), la serie política de Trevor Griffiths donde dio vida al titular, un MP laborista radical atrapado en las facciones de la izquierda británica. La cima de su fama televisiva fue Wycliffe (1993-1998), la serie de ITV basada en las novelas de W.J. Burley. Como el detective superintendent Charles Wycliffe, Shepherd investigaba asesinatos en los acantilados y pueblos de Cornualles. Shepherd no se limitó a actuar. Escribió una docena de obras, como Invisible Friends (1989), y dirigió The Two Gentlemen of Verona en el Shakespeare’s Globe en 1996, una producción que cruzó el Atlántico hasta Broadway. En cine, roles en The Golden Compass (2007), Twenty-One (1991) y Wonderland (1999) mostraron su rango, desde sabios excéntricos hasta figuras paternas complejas.
