El origen del Cong You Bing no está del todo claro, pero se cree que este panqueque tiene siglos de historia en la gastronomía china. Algunas leyendas incluso afirman que el Cong You Bing podría haber influido en la creación de la pizza, a través de intercambios culturales entre Asia y Europa durante la época de Marco Polo. Aunque esta historia es más una leyenda que un hecho comprobado, lo que sí es cierto es que el Cong You Bing ha estado presente en la cocina china desde hace mucho tiempo. Este panqueque se asocia especialmente con las regiones del norte de China, donde los platos de harina son más comunes debido al clima frío que favorece el cultivo de trigo sobre el arroz. Sin embargo, su popularidad se ha extendido a todo el país. En la cultura china, la simplicidad de este panqueque refleja la importancia de los ingredientes frescos y las técnicas básicas de cocina que se han transmitido de generación en generación.
El Cong You Bing es un ejemplo clásico de comida callejera china. Es fácil de encontrar en casi cualquier mercado o puesto de comida en China, donde se sirve caliente y recién hecho. Su bajo costo y su gran sabor lo han convertido en una opción popular para aquellos que buscan una comida rápida y deliciosa. De hecho, es común ver a la gente hacer fila en los puestos de Cong You Bing, especialmente durante las horas pico de la mañana.
Preparar Cong You Bing nosotros mismos no es tan complicado como puede llegar a parecer. Los ingredientes son básicos y los podemos conseguir fácilmente en Uruguay. Lo más importante es tener paciencia para trabajar la masa y lograr un equilibrio entre lo crujiente y lo tierno.
Para comenzar, necesitamos harina de trigo, agua, cebollín o cebolla de verdeo y un poco de aceite. La masa la hacemos mezclando la harina con el agua caliente hasta formar una masa suave y elástica. Luego, dividimos la masa en porciones y estiramos en discos finos. Acá es donde entra el toque mágico, esparcimos aceite sobre la masa y la cubrimos generosamente con la parte verde de la cebolla de verdeo picada. A partir de ahí, enrollamos la masa a lo largo como un cilindro, la enroscamos en forma de espiral y la volvemos a amasar nuevamente en un disco. Este proceso ayuda a crear las capas que hacen que el Cong You Bing sea tan especial. Finalmente, pasamos el panqueque por una sartén caliente con un poco de aceite hasta que esté dorado y crujiente por ambos lados. El resultado es un panqueque plano con capas suaves y sabor a cebollín en cada mordisco.
Aunque el Cong You Bing es bastante sencillo en su forma tradicional, existen variaciones regionales que le dan un toque especial a este clásico. En algunas regiones del norte de China, por ejemplo, el panqueque se hace más grueso y se cocina al horno en lugar de frito, lo que le da una textura más esponjosa y menos grasa. En el sur de China, donde el cebollín fresco está disponible durante todo el año, tiende a ser más delgado y se sirve como acompañamiento para otros platos. Además, en algunos lugares, los vendedores ambulantes han comenzado a añadir ingredientes adicionales como jamón, huevos o incluso mariscos, transformándolo en un plato más sustancioso y adecuado para cualquier comida del día.
La combinación de una masa crujiente con el sabor aromático de los cebollines hace que cada bocado sea una experiencia deliciosa. Además, su proceso de elaboración, aunque simple, tiene un toque de magia culinaria al enrollar y freír la masa para crear esas capas suaves y crujientes que lo caracterizan. Este plato es una pequeña joya de la gastronomía china que merece más reconocimiento. Es sencillo pero lleno de sabor, accesible tanto para cocineros novatos como para los más experimentados.
