Conocidos también como “La cuna del Candombe”, ritmo musical característico de Uruguay que fue implantado por los negros esclavos y declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por su sigla en inglés) el 30 de setiembre de 2009, los barrios Sur y Palermo son dueños de las calles Carlos Gardel e Islas de Flores que durante el primer jueves y viernes de febrero se convierten en “la avenida del tambor”, como las denominó el comunicador Jorge “Coco” Echagüe, para darle lugar al clásico Desfile de Llamadas; esta calificación proviene del instrumento musical en que se basa este ritmo.
Ambos presentan características únicas. Las más notorias a la vista son que la mayoría de sus casas son de construcción antigua y que sus calles y veredas son más angostas que lo habitual.
La historia de estos barrios comenzó a gestarse cuando comenzó el proceso de expansión de la ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo hacia afuera del límite que imponía la muralla construida entre 1724 y 1730. De esta manera comenzaron a conformarse los viejos Conventillos. Estos eran lugares donde las familias alquilaban piezas (dormitorios) y compartían el resto de los espacios como la cocina y los baños. Dentro de los más destacados se encuentra el desaparecido Mediomundo (Barrio Sur), cuna del toque de tamboril denominado Cuareim.
En estos lugares, la población afro descendiente impulsó sus costumbres y ritos, dentro de lo que se encontraba el candombe, siendo lugar de origen de varias sociedades de negros y lubolos, más conocidas como comparsas, que participaron o derivaron en las que actualmente forman parte del Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas en cada verano o en el Desfile de Llamadas.
Es costumbre cada fin de semana ver comparsas que desfilan por sus calles al ritmo del chico, repique y piano, las tres clases de tambores que se utilizan para impartir este sonido que hace vibrar a los uruguayos, así como el 6 de enero de cada año disfrutar de las Llamas de San Baltasar.
PLAZA CARLOS GARDEL
A escasos metros del viejo Conventillo Mediomundo se encuentra este espacio que lleva como nombre el de una de las calles donde se ubica y recuerda a uno de los cantantes más reconocidos del Río de la Plata; el resto son ZelmarMichelini y Curuguaty. En este lugar se encuentra un busto que recuerda a esta figura del tango.
Frente a la misma se encuentra la Peatonal Curuguaty, eje de varios centros culturales relacionados con la cultura afro. La misma contempla una serie de murales dedicados al candombe y oficia como lugar de ensayo de la comparsa C1080, cuyo nombre homenajea a la dirección en que se situada el Conventillo Mediomundo (Cuareim 1080, actual ZelmarMichelini).
Esta calle rescata la más rica y antigua historia de la zona, ya que aún contempla casas antiguas y suelo adoquinado.
BARRIO REUS AL SUR
Construido por el empresario español Emilio Reus en 1887, quien encomendó la tarea al Arq.italianoGiovaniTossi, se trata de una edificación de dos manzanas intersectadas por la calle Ansina donde habitaron una extensa cantidad de familias afro descendientes junto a inmigrantes italianos y judíos.En su seno nació otro de los toques más característicos del candombe: el de Ansina.
Durante el último gobierno de facto que vivió el país, sus habitantes fue realojados en barrios de la periferia montevideana.
Los motivos que adujeron las autoridades fue el mal estado de las viviendas, aunque se cree que había otras cuestiones que nada tienen que ver con lo descripto.
Veinte años más tarde, y en base a un acuerdo que suscribió la comuna con la Federación Uruguaya de Cooperativas de Vivienda por Ayuda Mutua (Fucvam), comenzó a refaccionarse esta edificación con el objetivo de mantener la fachada de este emblemático lugar y restaurar un bloque de dicha construcción que presentaba un alto grado de deterioro.
Finalmente, estas viviendas comenzaron a habitarse en 2011 y 2015 respectivamente. El barrio Reus al Sur se encuentra delimitado por las calles Minas, San Salvador,Isla de Floresy Lorenzo Carnelli.
