A falta de pocos días para su inicio, Uruguay atraviesa la recta final de los preparativos para albergar uno de los acontecimientos institucionales y religiosos más relevantes de las últimas décadas. Del 6 al 8 de noviembre de 2026, el papa León XIV visitará el país en el marco de su primer viaje apostólico a América Latina, una gira regional que posteriormente continuará por Argentina y Perú.
Este periplo marca la primera visita de un pontífice a territorio uruguayo desde el histórico viaje que realizó San Juan Pablo II en mayo de 1988, despertando una masiva movilización ciudadana y un operativo logístico sin precedentes recientes.
Las semanas previas al anuncio definitivo estuvieron atravesadas por la expectativa en torno al estado de salud del Santo Padre, quien a comienzos de octubre fue sometido a una intervención quirúrgica pulmonar. Sin embargo, los temores sobre una posible modificación en la agenda internacional quedaron totalmente despejados el pasado 26 de octubre, cuando la Oficina de Prensa de la Santa Sede emitió el Boletín N.º 0842.
Respaldado por los informes médicos del equipo coordinado por el Dr. Luigi Carbone, el Vaticano confirmó que la recuperación postoperatoria avanza de manera óptima y que los exámenes complementarios descartaron la necesidad de tratamientos oncológicos adicionales. Con el alta clínica y la firme determinación de cumplir con su ministerio, el propio León XIV expresó su entusiasmo por regresar al continente, afirmando que le llena de alegría volver al lugar donde vivió tantos momentos de su vida para compartir un mensaje de fe, esperanza y paz.
El programa oficial aprobado por la Santa Sede establece una intensa agenda de tres jornadas distribuidas en tres puntos geográficos clave del país. El viernes 6 de noviembre, el arribo al Aeropuerto Internacional de Carrasco está previsto para las 16:30 horas, seguido por un encuentro con autoridades nacionales, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en la Plaza Independencia, además de una reunión privada con el presidente Yamandú Orsi en el Edificio Ejecutivo José Artigas y la recepción de las llaves de la ciudad en el Cabildo de Montevideo junto a las Vísperas en la Catedral Metropolitana.
El sábado 7 de noviembre comenzará con el traslado del papa al litoral oeste para presidir una misa matutina en el Parque París Londres de Paysandú, para luego retornar a la capital por la tarde y recorrer la realidad social del barrio Casavalle en la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe, mantener un encuentro con el sector educativo en la Universidad Católica del Uruguay y presidir una masiva vigilia de oración en el Estadio Centenario.
La última jornada, el domingo 8 de noviembre, se centrará en Florida con la Santa Misa central frente al Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, coincidiendo con la tradicional peregrinación nacional, antes de concretar la ceremonia oficial de despedida en el Aeropuerto de Carrasco y su partida rumbo a Buenos Aires.
El fervor de los fieles se tradujo en una saturación inmediata de los canales digitales dispuestos por la Conferencia Episcopal del Uruguay a través del portal oficial papaleonuruguay.uy. Los cupos gratuitos para la vigilia de oración del sábado 7 de noviembre en el Estadio Centenario se agotaron en apenas tres horas, lo que motivó a la organización a confirmar la instalación de pantallas gigantes en los anillos exteriores del recinto.
Una situación similar ocurrió con la misa central en Florida, obligando a replanificar los accesos y a habilitar un polígono con 6.000 nuevas localidades en la plaza circundante, mientras que la etapa en el Parque París Londres de Paysandú ha mantenido un flujo sostenido de reservas con disponibilidad de cupos.
Para solventar los costos operativos de infraestructura, sonido, pantallas y seguridad, estimados entre 1,5 y 1,6 millones de dólares, la Iglesia implementó la venta de una rifa oficial con un valor de 2.000 pesos uruguayos por número, cuyo pozo incluye un apartamento en Montevideo, vehículos cero kilómetro y viajes a Roma.
Los preparativos también han estado marcados por un fuerte arraigo en la identidad y la producción nacional, destacando la composición de la canción oficial titulada «Una gran alegría» creada por Diego Melano, que fusiona géneros autóctonos como la murga, el candombe y la milonga y es interpretada por figuras populares de la música uruguaya como Lucas Sugo y Catherine Vergnes.
Papamóvil uruguayo
En el plano industrial, por primera vez en la historia el vehículo oficial que utilizará el pontífice durante sus desplazamientos fue fabricado íntegramente en el país, luego de que un equipo de entre 20 y 25 operarios e ingenieros de la planta de Nordex readaptara una pick-up Fiat Titano doble cabina conforme a las estrictas exigencias de seguridad y visibilidad del Vaticano, con la previsión de que la compañía done formalmente el rodado a la Iglesia católica uruguaya una vez finalizado el evento.
Asimismo, en el aspecto operativo y de asistencia a las delegaciones, un cuerpo de aproximadamente 350 voluntarios ha sido capacitado para asumir tareas de acogida, acreditaciones y control de accesos en las distintas sedes, garantizando el desarrollo fluido de las concentraciones masivas bajo los protocolos de seguridad coordinados con el Ministerio del Interior y las intendencias departamentales.
Finalmente, el logotipo también está listo, fue presentado y explicado: tiene en el centro a Cristo crucificado y resucitado, representado en la férula del Santo Padre. A ambos lados aparecen León XIV y la Virgen de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay. Sobre ellos figura el sol inspirado en el «Sol de Mayo», mientras las líneas azules evocan la bandera nacional.
