En el marco de la conmemoración de un nuevo aniversario de la Batalla de Las Piedras y del Día del Ejército Nacional, el comandante en jefe del Ejército, General Mario Stevenazzi, encabezó este lunes el acto central realizado en el estadio de la sede del Comando General del Ejército, ante la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi, la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, autoridades nacionales, departamentales, representantes diplomáticos y público en general. En particular, destacó la presencia del jefe de Estado Mayor del Ejército Argentino, Tte. Gral. Oscar Zarich, así como los representantes diplomáticos de Canadá y de República Democrática de Congo. En este último caso, recordó que este año se cumplen 25 años del primer despliegue de efectivos uruguayos en ese país y expresó el reconocimiento a los 14 fallecidos que perdieron la vida en esa misión.
En el que fue su último discurso oficial en esta celebración como comandante en jefe, Stevenazzi –pasará a situación de retiro obligatorio el próximo 1º de febrero de 2027- realizó una fuerte defensa del papel institucional del Ejército, destacó el compromiso de los efectivos desplegados en distintas misiones y subrayó la necesidad de mantener una fuerza preparada para enfrentar escenarios complejos, tanto en el territorio nacional como en el exterior.
“El principal cometido de un soldado es estar listo para defender a su patria aun cuando su propia vida esté en riesgo”, afirmó durante el tramo final de su alocución, en una intervención marcada por un tono institucional, de balance y reconocimiento a los efectivos militares y sus familias.
La ceremonia recordó los 215 años de la Batalla de Las Piedras, ocurrida el 18 de mayo de 1811 y considerada uno de los hitos fundacionales del proceso independentista oriental, bajo el liderazgo de José Artigas. En ese marco, Stevenazzi vinculó el legado histórico artiguista con los desafíos contemporáneos de la fuerza.
A lo largo de su discurso, el comandante remarcó la importancia de preservar la capacidad operativa del Ejército y de consolidar su profesionalización. También destacó el despliegue permanente de efectivos en tareas vinculadas a la defensa, apoyo a la población y participación en misiones internacionales de paz.
Según expresó, el Ejército continúa desarrollando tareas “en todo el territorio nacional”, muchas veces en condiciones complejas y alejadas de los centros urbanos, lo que implica un alto grado de compromiso personal y familiar.
Stevenazzi sostuvo que la institución debe continuar adaptándose a los cambios tecnológicos y estratégicos del escenario internacional, aunque insistió en que la esencia de la función militar permanece inalterable. En ese sentido, anunció la próxima apertura en el Ejército de una unidad de drones como una “necesidad ineludible” para el reconocimiento y el combate moderno. “Hoy tenemos una Compañía Mecanizada lista para ser desplegada en cualquier parte del mundo, en el marco de una Misión de Paz, lógicamente con la autorización parlamentaria que corresponde, con equipamiento de primer nivel, lo que da mayores garantías a nuestro personal”, afirmó.
En varios pasajes de su intervención, el comandante puso énfasis en el valor humano detrás de la estructura militar. En particular, dedicó un tramo especial a reconocer el rol de las familias de los efectivos.
“Quiero también resaltar en vuestras familias un pilar fundamental para el logro de los objetivos”, expresó. Añadió que los familiares de los militares afrontan “largas ausencias de sus hogares” y múltiples situaciones adversas derivadas de las exigencias del servicio.
Stevenazzi también dedicó palabras a los militares retirados, a quienes definió como “la gran reserva que tiene el país cuando las cosas se puedan poner difíciles”. “Ustedes también son parte de esta institución”, afirmó al dirigirse a los exintegrantes de la fuerza presentes en el acto.
En otro tramo del discurso, el comandante evitó ingresar en temas de debate político o controversias, aunque dejó entrever que existen asuntos pendientes dentro de la discusión nacional sobre las Fuerzas Armadas.
“Son temas que no están olvidados, simplemente este no es el lugar ni el momento para expresarlos”, señaló. La referencia se produjo en un contexto donde las Fuerzas Armadas continúan siendo objeto de debate público en torno a presupuesto, modernización, memoria histórica y rol institucional.
No obstante, el tono general del mensaje estuvo centrado en el reconocimiento al trabajo cotidiano de los efectivos y en la reivindicación de la función militar dentro del sistema democrático y republicano. Stevenazzi agradeció “la permanente contracción al trabajo” y “el profundo compromiso” de los integrantes del Ejército Nacional, destacando especialmente el esfuerzo por “ser cada vez más profesionales”. El comandante también valoró el vínculo entre la fuerza y la sociedad, enfatizando el apoyo brindado en emergencias y situaciones críticas que atraviesa el país.
En la ceremonia se realizaron además los tradicionales honores militares, desfile de efectivos y presentaciones protocolares vinculadas a la fecha patria. La presencia del presidente Yamandú Orsi y de la ministra Sandra Lazo marcó además uno de los primeros actos militares de relevancia institucional de la nueva administración de gobierno.
La conmemoración
El Día del Ejército Nacional conmemora cada 18 de mayo la victoria de las fuerzas artiguistas sobre las tropas españolas en la Batalla de Las Piedras, considerada el primer gran triunfo militar de la revolución oriental. La fecha es uno de los hitos más relevantes del calendario militar uruguayo y suele ser utilizada por los mandos castrenses para realizar balances institucionales y plantear lineamientos estratégicos de la fuerza.
En esta oportunidad, el discurso de Stevenazzi estuvo atravesado además por el carácter de despedida de su gestión al frente del Ejército.
“Esta será la última vez que participaré en este acto como vuestro comandante”, expresó hacia el cierre de la ceremonia. Finalmente, agradeció la presencia de las autoridades y del público asistente y señaló que para el Ejército Nacional “es un gusto y un honor recibirlos en nuestra casa”. Al inicio del acto se realizó una breve ceremonia de premiación con medallas alusivas a algunos efectivos por su desempeño en distintas acciones cuando estuvieron desplegados en el República Democrática del Congo. El acto culminó con el tradicional desfile militar en el predio del Comando General del Ejército.
Sobrecarga de tareas y bajos salarios
En uno de los pasajes de su discurso, Stevenazzi advirtió que la fuerza atraviesa una situación de “sobrecarga” derivada de la creciente cantidad de tareas asignadas en los últimos años, al tiempo que expresó preocupación por el nivel salarial de los efectivos militares.
El jerarca planteó que el Ejército cumple funciones cada vez más amplias, que exceden la misión tradicional vinculada a la defensa nacional. Entre ellas mencionó el apoyo en emergencias climáticas, tareas logísticas, custodia de fronteras, apoyo a otros organismos del Estado, misiones de paz y distintas actividades de respaldo a la población. Según sostuvo, esa acumulación de responsabilidades genera una fuerte exigencia sobre el personal y sobre la estructura operativa de la fuerza.
Stevenazzi remarcó además que muchas de esas tareas se desarrollan con recursos limitados y con un importante desgaste humano, especialmente en el caso de efectivos desplegados durante largos períodos fuera de sus hogares. En paralelo, señaló que las remuneraciones continúan siendo una de las principales dificultades que enfrenta la institución. El comandante manifestó preocupación por los salarios del personal subalterno y por las dificultades que ello genera tanto para sostener la carrera militar como para atraer nuevos ingresos. Pese a ello, Stevenazzi destacó el compromiso de los efectivos y afirmó que, aun en escenarios complejos, el Ejército mantiene “la vocación de servicio y el profesionalismo” como ejes centrales de su actuación.
Por otra parte, señaló que aun se escuchan “manifestaciones críticas a la Institución y sus integrantes”. “Estamos convencidos que muchas de ellas se realizan desde el desconocimiento, pero da la impresión que otras, buscan estigmatizar al soldado o desmerecer sus tareas y por lo tanto tienen otros objetivos”, afirmó. Por otra parte, indicó que desde diversos ámbitos y sin la consulta o el análisis adecuado se propone la intervención del Ejército Nacional en temas ajenos a sus competencias o habilidades. Afirmó que esto genera “importantes expectativas de una rápida solución a situaciones que quizás ni tengamos la capacidad de dar”.
Más de 400.000 kilómetros recorridos y 287.000 platos de comida
En su discurso por el Día del Ejército, el comandante en jefe Mario Stevenazzi destacó el despliegue territorial y el volumen de apoyo social realizado por la fuerza durante el último año, especialmente en tareas vinculadas a fronteras, emergencias y asistencia a organismos del Estado.
El jerarca informó que el Ejército recorrió 405.698 kilómetros en tareas de control fronterizo y concretó casi 4.700 patrullas, en muchos casos en zonas de difícil acceso. “Conocemos profundamente nuestras fronteras”, afirmó Stevenazzi, quien además señaló la necesidad de incorporar más tecnología para mejorar la eficiencia de esos operativos. En materia social, destacó el apoyo brindado al Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) durante la campaña “Frío Polar”, con 31.000 plazas de alojamiento y la confección de 34.000 comidas, además de apoyo logístico y traslado de personal. También indicó que, junto a los CECOED e intendencias departamentales, el Ejército participó en la elaboración y distribución de 287.000 platos de comida en distintas situaciones de emergencia.
Según detalló, durante el último año la fuerza acumuló 242.000 horas hombre de trabajo en apoyo a organismos públicos, centros educativos y organizaciones sociales. Esa cifra equivale a más de 30.000 jornadas laborales de ocho horas o más de 10.000 días completos de trabajo ininterrumpido. Stevenazzi resaltó especialmente el operativo desplegado junto a OSE en Minas, donde efectivos trabajaron “a pico y pala y dentro del barro” para garantizar el suministro de agua potable a la población.
