El Frente Amplio se desmarca de María Julia Muñoz y Javier García anuncia acciones penales

Las declaraciones de la exministra de Salud Pública María Julia Muñoz, quien vinculó la compra de patrulleras oceánicas al astillero español Cardama con un presunto financiamiento irregular de la Lista 40 del Partido Nacional y del senador Javier García, provocaron una fuerte reacción de dirigentes nacionalistas y obligaron al presidente del Frente Amplio (FA), Fernando Pereira, a precisar públicamente la posición de la coalición de izquierda.

El senador García anunció que presentará una denuncia ante la Fiscalía contra Muñoz, a quien atribuyó afirmaciones injuriosas, y señaló que sus abogados estaban preparando el escrito. En paralelo, el presidente del Directorio del Partido Nacional, Álvaro Delgado, reclamó una retractación inmediata y disculpas públicas, y pidió al Frente Amplio que se pronunciara sobre las expresiones de una de sus dirigentes históricas.

Pereira respondió a los cuestionamientos y sostuvo que las afirmaciones de Muñoz no coinciden con la posición oficial del FA sobre el caso Cardama. El presidente de la coalición recordó que la fuerza política ya había fijado su postura en una conferencia de prensa en el Parlamento y que sus legisladores habían votado el envío de las actuaciones a la Fiscalía para que se investigaran los hechos.

La controversia se originó en una entrevista concedida por Muñoz al programa Todo un tema, de El Observador, en la que la exjerarca cuestionó distintas decisiones adoptadas durante el gobierno del expresidente Luis Lacalle Pou. Entre ellas mencionó la adquisición de las patrulleras oceánicas a Cardama, la extensión de la concesión del puerto de Montevideo y una donación de pescado congelado realizada por el emir de Abu Dabi.

Las acusaciones de Muñoz

Durante la entrevista, Muñoz planteó sospechas sobre la existencia de irregularidades en diferentes episodios de la anterior administración y relacionó esas presuntas prácticas con el financiamiento político del Partido Nacional.

“Se roba para uno mismo o se roba para la corona. Yo creo que en el Partido Nacional hubo mucho robo para la corona, y eso se vio también en la campaña”, afirmó.

Al referirse específicamente a la Lista 40, sector nacionalista encabezado por García, la exministra cuestionó el volumen de propaganda desplegado durante la campaña electoral y sugirió que el contrato con el astillero español podía estar relacionado con el financiamiento de esa agrupación.

“Es imposible que una lista como la 40 tenga la propaganda que tuvo. Si Cardama no está metido ahí adentro, ¿dónde está? Yo digo que hubo guita solventando la 40, solventando a Javier García”, expresó.

Muñoz también sostuvo que Lacalle Pou debía conocer las presuntas irregularidades que, según su planteo, habrían ocurrido durante su administración. “Sabía que en su gobierno había coimas, obviamente. ¿Cómo no lo va a saber?”, manifestó.

La exministra también incluyó la polémica del pescado en su argumentación, en alusión al regalo que Emiratos Árabes Unidos hiciera en 2022 al expresidente Luis Lacalle Pou. “¿El pescado era solo pescado?”, preguntó (ver recuadro).

García recurrirá a la Fiscalía

La respuesta del senador Javier García fue inmediata. El dirigente nacionalista rechazó las expresiones de la exministra y anunció que recurrirá a la Justicia para que responda por sus acusaciones.

“La inmundicia de las declaraciones de María Julia Muñoz deberá repetirlas en Fiscalía. Hacia allí va la canallada”, escribió en su cuenta de la red social X.

Posteriormente, confirmó que la denuncia sería presentada una vez que sus abogados finalizaran la preparación del escrito. La decisión apunta a trasladar el enfrentamiento desde el terreno político al ámbito judicial, donde podrán examinarse las afirmaciones que dieron origen a la controversia.

El diputado nacionalista Gabriel Gianoli también reaccionó y sostuvo que Muñoz deberá responder ante la Fiscalía. En su publicación, acusó al Frente Amplio de impulsar una estrategia destinada a desprestigiar a integrantes del gobierno de Lacalle Pou.

“Otra que va a tener que pasar por la Fiscalía, el único objetivo es ensuciar a los integrantes del gobierno de Lacalle Pou. Sepa que no se la va a llevar de arriba, se van a hacer cargo de cada injuria y falsedad”, escribió.

La presentación anunciada por García se suma así a la disputa política que rodea el caso de las patrulleras, aunque deberá ser la Justicia la que determine el alcance de las eventuales responsabilidades que se planteen en la denuncia.

Delgado exigió una retractación

El presidente del Directorio del Partido Nacional, Álvaro Delgado, calificó de “intolerables” e “infamantes” las declaraciones de Muñoz y reclamó que se retractara públicamente. El dirigente consideró que las expresiones afectaban tanto el honor de García como el de la colectividad nacionalista y cuestionó que una integrante del Frente Amplio formulara acusaciones de esa naturaleza.

Delgado también dirigió sus críticas a la conducción de la coalición de izquierda. “Fernando Pereira y el Frente Amplio deben pronunciarse: ¿respaldan esta campaña de ofensas contra el Partido Nacional? No vale todo. No lo permitiremos”, escribió en X.

El reclamo colocó al presidente frenteamplista ante la necesidad de aclarar si las afirmaciones de Muñoz expresaban una posición compartida por la organización o si correspondían exclusivamente a la opinión de la exministra.

En una línea similar, el senador Martín Lema, presidente de la Departamental de Montevideo del Partido Nacional, cuestionó las declaraciones por considerar que comprometían el honor de las personas involucradas.

“No se puede salir a decir cualquier cosa afectando el honor de personas y de familias. Están pasando todos los límites”, sostuvo. Además, reclamó un pronunciamiento de la dirigencia frenteamplista, comenzando por su presidente.

El senador Sebastián Da Silva, por su parte, respondió con un mensaje de tono personal y crítico hacia Muñoz. “Ordinaria como María Julia Muñoz”, escribió, antes de añadir una serie de descalificaciones y alusiones a una eventual comparecencia judicial de la exministra.

Pereira aclaró la posición del FA

Ante los reclamos de los nacionalistas, Fernando Pereira difundió una declaración en la que diferenció expresamente las afirmaciones de Muñoz de la postura institucional del Frente Amplio.

El presidente de la coalición recordó que la fuerza política ya había presentado sus conclusiones sobre el caso Cardama en una conferencia de prensa realizada en el Parlamento. En esa instancia, señaló, el FA había considerado que el expresidente Lacalle Pou era el principal responsable político de una decisión que perjudicó al país.

“Siendo coherentes con esa posición, nuestros parlamentarios aprobaron el envío de los obrados a la Fiscalía, que está analizando el caso”, expresó Pereira. «Para ser claro, la posición de María Julia no es coincidente con lo que hemos expresado», dijo en una publicación en Facebook.

De esa manera, el dirigente reafirmó la posición política del Frente Amplio sobre la contratación de las patrulleras, pero se distanció de las acusaciones concretas de Muñoz sobre un supuesto pago de coimas destinado a financiar a García y a la Lista 40.

Pereira reconoció la trayectoria de la exministra dentro de la izquierda y su participación en anteriores gobiernos departamentales y nacionales. No obstante, subrayó que actualmente no integra los organismos de dirección del FA ni ocupa una banca parlamentaria.

“La doctora María Julia Muñoz es una importante miembro del Frente Amplio, tuvo destacados lugares dentro de los gobiernos departamentales y nacionales del Frente Amplio, pero hoy no integra su dirección, ni es legisladora”, señaló.

A continuación, fue explícito respecto de la distancia entre las declaraciones y la posición partidaria: “Su opinión es personal y no es la posición que tiene el Frente Amplio que, como ya dije, ya hemos pronunciado”.

El presidente frenteamplista agregó que entendía que el Directorio del Partido Nacional reclamara una respuesta sobre los dichos de una militante de la coalición, aunque insistió en que Muñoz no forma parte de los organismos de conducción.

Sin embargo, Pereira también cuestionó que los nacionalistas exigieran un pronunciamiento del FA mientras, a su entender, mantenían silencio frente a declaraciones de otros dirigentes del Partido Nacional. “Lo que resulta raro es que mantengan silencio en relación a los dichos de Sergio Botana, de Graciela Bianchi o de Sebastián Da Silva”, afirmó.

El ingreso de 454 kilos de pescado por vía diplomática

El cargamento de pescado, al que hacía referencia María Julia Muñoz, fue enviado como obsequio del emir de Abu Dabi al entonces presidente Luis Lacalle Pou, llegó a Uruguay en marzo de 2022. El episodio generó interrogantes sobre los procedimientos aduaneros y sanitarios, además del papel desempeñado por el exjefe de la custodia presidencial Alejandro Astesiano pero no tuvo consecuencias judiciales, procesamientos ni imputaciones.

El ingreso a Uruguay de 454 kilos de pescado congelado procedentes de Emiratos Árabes Unidos se convirtió en uno de los episodios más controvertidos surgidos de las conversaciones telefónicas de Astesiano, quien se desempeñaba como jefe de la Seguridad Presidencial durante el gobierno de Luis Lacalle Pou.

La carga, distribuida en 20 bultos, llegó al país el 7 de marzo de 2022 y había sido enviada desde Dubái a través del Consulado de Emiratos Árabes Unidos en São Paulo, Brasil. La documentación consignaba a Astesiano como destinatario, con domicilio en la residencia presidencial de la avenida Suárez y Reyes, en Montevideo.

El pescado había sido obsequiado por el emir de Abu Dabi, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, a Lacalle Pou, luego de la visita del mandatario uruguayo a la Expo Dubái en febrero de ese año. Sin embargo, la forma en que se gestionó el ingreso del cargamento y las referencias a otros regalos incluidos en el envío despertaron cuestionamientos políticos y periodísticos.

Las conversaciones recuperadas del teléfono de Astesiano revelaron gestiones para localizar y liberar la carga, que había pasado por Brasil antes de llegar a Uruguay. En los intercambios difundidos públicamente también aparecieron referencias a “el resto de las cosas” y a una caja que no contenía pescado.

Según las informaciones divulgadas a partir de esos chats y de testimonios posteriores, junto al cargamento de alimentos habrían llegado otros obsequios destinados al presidente y a la entonces primera dama, Lorena Ponce de León. Uno de ellos fue descrito como una estructura hermética, similar a una mesa y de considerable peso.

La carga de pescado fue finalmente conservada en cámaras frigoríficas del frigorífico Santa Clara, según las versiones difundidas sobre las gestiones realizadas para mantener la cadena de frío.

El episodio adquirió mayor repercusión cuando se conoció que el cargamento había permanecido almacenado durante meses antes de que se concretaran donaciones a merenderos de Paso Carrasco y a un comedor comunitario de Villa García.

Lacalle Pou reconoció haber recibido una parte para consumo familiar y explicó que, ante la cantidad de pescado enviada, se decidió destinar el resto a organizaciones sociales. Desde el oficialismo se sostuvo que se trataba de un obsequio protocolar y que rechazarlo podía interpretarse como una descortesía diplomática.