La Organización Mundial de la Salud acuñó en 2020 el término «infodemia». La sobreabundancia de información, precisa unas veces, falsa otras, circulaba con tal velocidad que dificultaba la respuesta sanitaria durante la pandemia. En ese escenario, el grupo poblacional más vulnerable que emergió fueron los adultos mayores. Un ejemplo que detona la urgencia de ahondar en este tema. La alfabetización en el uso de medios digitales, se posicionó entonces como una necesidad que requería urgencia. No se trata simplemente de enseñar a usar un teléfono o a navegar por internet, sino de formar ciudadanos capaces de interrogarse ¿quién produce esta información?, ¿cómo accedo a este sitio?, ¿para qué sirve esta aplicación?
Organismos internacionales han incorporado la alfabetización digital como prioridad. La UNESCO desarrolló un currículo de AMI que incluye módulos específicos para poblaciones vulnerables, con énfasis en adultos mayores. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe ha insistido en que la inclusión digital no puede limitarse al acceso técnico, sino que debe comprender habilidades cognitivas. En Uruguay, la respuesta ha comenzado a articularse desde distintos niveles.
En Uruguay, la respuesta ha comenzado a articularse desde distintos niveles. El Programa de Inclusión Digital de la Intendencia de Montevideo, implementado desde noviembre de 2023, representa un avance significativo. Sus cursos no solo enseñan a manejar dispositivos, sino que incluyen la navegación y el acceso seguro a servicios.La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores (aprobada por la Ley No 19.430) establece en su artículo 20 literal d) que los Estados parte se comprometen a promover la educación y formación de la persona mayor en el uso de las nuevas tecnologías de la información y comunicación (TIC) para minimizar la brecha digital, generacional y geográfica e incrementar la integración social y comunitaria. El programa municipal da cumplimiento a ese mandato al tiempo que responde a demandas concretas de la población.
Por su parte la Intendencia de Montevideo implementa cursos de inclusión digital dirigidos específicamente a personas mayores de 60 años, con varios objetivos. Dentro de ellos está la capacitación en el uso del celular y la tablet. Comprensión de las funciones básicas de dispositivos, internet, mensajería (como WhatsApp), correo electrónico y navegación web. Niveles básico e intermedio para ajustar la enseñanza según necesidades de cada grupo. Cada curso suele tener varias semanas de duración, encuentros presenciales y atención personalizada. Estos cursos han sido impartidos en diversos barrios y espacios comunitarios, sumando cientos de clases y numerosos participantes que han obtenido certificados al finalizar.
Este Programa es implementado a través de la Secretaría de las Personas Mayores, la Secretaría de Empleabilidad para la Inclusión Social y la Unidad de Capacitación Ciudadana. Como objetivo general se plantea contribuir a la inclusión digital mediante la capacitación en el manejo de las tecnologías de la información y comunicación (TIC) para el desarrollo de las actividades cotidianas. Por otro lado, al finalizar el programa los participantes podrán comprender la importancia de la tecnología en la cotidianeidad. Así como identificar los componentes básicos de los dispositivos móviles, acceder a servicios y trámites de forma digital, crear un usuario en BPS y gub.uy, utilizar el correo electrónico con todas sus funciones, utilizar las aplicaciones de mensajería, entre otros. Este programa tuvo como antecedente los talleres de alfabetización digital dictados en el año 2022 por personal del Centro de Formación de Estudios.
Sin lugar a dudas, la tecnología está transformando la vida de las personas mayores. a su vez ofrece beneficios que van desde la mejora de la comunicación hasta la gestión de la salud. Una de las mayores demandas por parte del adulto mayor es la conexión continua con seres queridos. Las herramientas digitales permiten a las personas mayores mantenerse en contacto con amigos y familiares, independientemente de la distancia. A través de aplicaciones de videollamadas y mensajería instantánea facilitan la comunicación regular, reduciendo la soledad y fortaleciendo los lazos familiares.
También el acceso a información y aprendizaje, pues las personas mayores enfrentan una combinación de factores que incrementa su exposición a la desinformación. Durante décadas, su consumo informativo se canalizó a través de medios tradicionales como periódicos, radio y televisión. La transición a un ecosistema digital donde cualquier individuo u organización puede publicar sin intermediación alteró radicalmente el paisaje. La tecnología facilita la realización de tareas cotidianas como hacer compras online, pagar facturas y acceder a servicios médicos desde casa.
Otro factor es la estimulación mental y curiosidad, aquí podemos mencionar las aplicaciones de entrenamiento mental y los juegos de lógica ayudan a mantener la agilidad cognitiva. La gestión de salud y el bienestar, los dispositivos de salud conectados y las aplicaciones de salud facilitan el seguimiento de indicadores vitales y la programación de citas médicas, promoviendo un enfoque proactivo en el cuidado personal.
A pesar de los avances, persisten obstáculos significativos ligados al avance constante de las tecnologías. Muchos adultos mayores permanecen fuera del sistema por falta de información, dificultades de movilidad o temor a lo desconocido. Lo aprendido hoy puede resultar insuficiente mañana ante nuevas plataformas, nuevas formas de engaño, nuevas tecnologías como la inteligencia artificial. La motivación para aprender también varía. Quienes ya experimentaron situaciones problemática suelen mostrar mayor disposición. Pero muchos no perciben el riesgo hasta que es demasiado tarde.
