La participación de Uruguay en la IX Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE), celebrada en Shanghái, representa una oportunidad para fortalecer su presencia en uno de sus principales mercados comerciales y ampliar las posibilidades de intercambio económico. Así señaló a Diario la R el Sr. Aníbal Cabral, embajador de la República Oriental del Uruguay en la República Popular China, quien destacó que esta feria constituye el principal espacio de promoción comercial del país dentro del mercado chino.
“Esta es la feria más importante para Uruguay dentro de China”, afirmó el diplomático, al recordar que el país participa de manera ininterrumpida desde la primera edición, celebrada hace nueve años.
La exposición, impulsada por el Gobierno chino, tiene entre sus objetivos aumentar las importaciones procedentes de distintos países. En ese escenario, Uruguay mantiene una presencia institucional a través de Uruguay XXI, la agencia de promoción de exportaciones, inversiones e imagen país, con el respaldo del Ministerio de Relaciones Exteriores, la Embajada en China y el Consulado General en Shanghái.
El espacio institucional funciona como una muestra de productos uruguayos, especialmente de aquellos que no cuentan con un stand propio dentro de la feria. Entre ellos se encuentran las piedras preciosas, la joyería elaborada con amatistas y ágatas, y nuevas propuestas vinculadas al sector alimenticio medicinal
Uno de los productos que busca ampliar su presencia en China es la amatista uruguaya. Según explicó Cabral, el mercado chino concentra alrededor del 80% de las exportaciones de esta piedra preciosa. Su color púrpura y el significado que se le atribuye en la cultura china contribuyen a su atractivo comercial.
A esta oferta se suma Vitanna, un emprendimiento uruguayo que desarrolla un producto alimenticio a partir del orujo de uva Tannat, un residuo generado durante la elaboración del vino. La iniciativa transforma ese subproducto en un polvo con propiedades nutricionales, aprovechando sus componentes. Se trata de una propuesta que busca agregar valor a un recurso de la industria vitivinícola.
La presencia de estos productos refleja la intención de Uruguay de diversificar su oferta y encontrar nuevos compradores en un mercado de gran dimensión.
China, un socio estratégico para Uruguay
La importancia de esta participación se entiende también a partir del peso que China tiene en el comercio exterior uruguayo. Cabral señaló que el país asiático lleva 14 años como principal mercado de exportación de Uruguay y que también ocupa el primer lugar entre sus proveedores de importaciones.
Además, destacó que Uruguay ha mantenido durante ese período un saldo comercial favorable en sus intercambios con China. Como ejemplo, indicó que el año pasado el resultado fue de US$ 500 millones a favor de Uruguay.
En ese contexto, la carne ocupa un lugar central dentro de la oferta exportadora nacional. El Instituto Nacional de Carnes (INAC) cuenta con un stand propio en la exposición y desarrolla actividades de promoción comercial. A su vez, dispone de una oficina comercial para toda Asia, ubicada en la Embajada uruguaya en China, desde donde trabaja en coordinación con la representación diplomática.
La promoción también alcanza a los vinos, las piedras preciosas, los subproductos animales y productos agrícolas como la soja.
Paralelamente, Uruguay trabaja con las autoridades de la Administración General de Aduanas de China (GACC) para avanzar en la habilitación de nuevos productos y facilitar su ingreso al mercado. Se trata de un proceso que requiere negociaciones y seguimiento en materia de requisitos sanitarios y fitosanitarios.
“Estamos todos los días trabajando para habilitar nuevos productos y nuevas corrientes exportadoras”, explicó el embajador.
La calidad como principal diferencial
En un mercado donde Uruguay compite con otros países proveedores, la diferenciación pasa, fundamentalmente, por la calidad de sus productos.
El diplomático recordó que Uruguay produce alimentos en una escala muy superior a las necesidades de su población: “Producimos para 30 millones de habitantes, diez veces más que nuestra población”. Sin embargo, sostuvo que el desafío no consiste únicamente en aumentar los volúmenes, sino en consolidar atributos que permitan distinguir la producción nacional.
En el caso de la carne, ese diferencial se apoya en las garantías sanitarias, las características de la producción ganadera y la trazabilidad. Uruguay cuenta con razas reconocidas internacionalmente, como Angus, Hereford y Charolais, que se adaptan a las condiciones climáticas del país.
Uno de los aspectos que destacó Cabral es la posibilidad de conocer el recorrido de cada animal desde su nacimiento hasta la faena, lo que permite realizar un seguimiento de todo el proceso productivo.
También señaló que buena parte del ganado uruguayo se cría y termina en pasturas naturales, aunque existe igualmente producción con terminación a granos para determinados animales.
Estas características, sostuvo, permiten ofrecer al mercado garantías sobre la inocuidad de los alimentos, las condiciones de producción y su desempeño ambiental, con una baja huella de carbono.
Generar inversiones conjuntas
Más allá de la promoción de nuevos productos, Cabral considera que el próximo paso en la relación económica entre Uruguay y China pasa por ampliar los ámbitos de cooperación.
En ese sentido, identificó dos áreas con especial potencial: los servicios y la atracción de inversiones chinas hacia Uruguay.
En materia de servicios, mencionó el comercio electrónico como uno de los sectores en los que el país puede profundizar su presencia. En este sentido destacó la presencia de una delegación uruguaya vinculada a esta actividad que desarrolla una misión en China, con encuentros y oportunidades de intercambio en Beijing.
Sin embargo, el diplomático puso especial énfasis en la necesidad de atraer capitales chinos para desarrollar nuevas actividades productivas en Uruguay.
La apuesta, explicó, consiste en promover la creación de empresas conjuntas y facilitar que compañías chinas inviertan en el país para producir bienes y servicios que puedan destinarse también al mercado chino.
En esa perspectiva, señaló que Uruguay necesita nuevos desarrollos y capitales, especialmente en sectores donde todavía existen capacidades productivas por desarrollar. Por eso, consideró que las oportunidades de inversión no deben limitarse a la infraestructura, sino orientarse también hacia proyectos que generen producción y actividad económica.
Cabral valoró que ambos países cuentan con una buena relación bilateral y un marco jurídico favorable para avanzar en ese camino. “Creo que es el nuevo salto que debemos dar: que ya no sea solo una relación comercial de exportador e importador, sino un comercio también de asociación”, expresó.
La perspectiva, concluyó, es avanzar hacia un vínculo en el que ambas partes participen de los beneficios del intercambio. Una relación que, en sus palabras, responda al principio de cooperación ganar-ganar.
