Sarnari fue campeón de liga con Santa Fe en 1975, el sexto título del equipo, y el último que ganaron antes de que empezara una sequía de 37 años hasta el 2012 sin ganar una estrella. Era uno de los jugadores más admirados por la hinchada del ‘león’.
El jugador también hizo parte de Rive Plate, Huracán, Universidad Católica, Universidad de Chile e Independiente Medellín. Sarnari tuvo una destacada carrera como jugador, y posteriormente, fue técnico de Santa Fe, Deportes Quindío y Once Caldas, teniendo un breve paso por los banquillos como entrenador.
Durante varios años, «el nene» se dedicó a administrar su restaurante en el norte de Bogotá llamado La Estancia Chica, ubicado cerca al Parque de la 93.
Juan Carlos Sarnari llegó a Independiente Santa Fe cuando tenía 34 años, pero a esta edad, logró convertirse en ídolo para los cardenales. En su primer partido anotó un gol en el clásico frente a Millonarios, lo que le sirvió para empezar su estancia en el equipo con el pie derecho. El jugador fue pieza clave para el título de 1975, y ahora se une en el cielo a otros grandes ídolos integrantes de aquel plantel, como Luis Gerónimo López, Alonso «Cachaco» Rodríguez, Ernesto Díaz, y Guillermo «La Chiva» Cortés.
