La Gran Muralla China: historia, defensa y unidad

El 18 de marzo, un grupo de periodistas de todo el mundo, incluido Diario La R, vivió la experiencia de recorrer el emblemático paso de Jiayuguan, descubriendo los secretos y las historias de una de las estructuras más impresionantes construidas por el hombre.

Diario La R fue partícipe de la excursión del Programa del Centro Internacional de Comunicación de Prensa 2025 a lo que es considerado una de las nuevas 7 maravillas del mundo y la mayor obra de ingeniería, la Gran Muralla China, un símbolo de defensa y unidad.

En la jornada del martes 18 de marzo, periodistas de América Latina y el Caribe, Eurasia y África, nos reunimos para emprender el viaje a esta magnífica estructura histórica hecha por el hombre, a tan solo 48 kilómetros al noroeste de Beijing.

Reconocida en 1987 por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad, la Gran Muralla China tiene una longitud de 21.200 kilómetros, extendiéndose desde la frontera con Corea al Río Yalu, pasando por el desierto de Gabi y el borde sur de Mongolia. Para tener un estimativo, esta longitud es el equivalente a cinco veces la de Estados Unidos. Hoy en día, se calcula que solo se conserva un 30% de la Muralla y es posible que en buen estado solo se tenga el 8%. Además de su gran tamaño, tiene 8 metros de altura y 25 mil torres de vigilancia colocadas cada 800 metros. Desde estas torres, la vista se pierde entre las colinas y el horizonte, lo que permitía a cada una de las dinastías, controlar sus alrededores.

Construida a lo largo de los siglos por sucesivas dinastías chinas, desde el siglo VII a. C. hasta la dinastía Ming (siglos XIV-XVII); comprende una serie de fortificaciones, que van desde muros de piedra sólida hasta barreras naturales como colinas y ríos.

Dentro de sus características arquitectónicas, el material elegido para la construcción fue tierra apisonada para los primeros muros, ladrillos y piedras en las regiones montañosas, así como madera. También, se eligió edificarla en “zigzagueo” a lo largo de las crestas montañosas para una defensa más estratégica.

Su propósito principal fue la defensa y el control fronterizo; se estipula que, durante la Dinastía Ming, las fronteras eran lugares para tribus y jinetes nómadas, los guerreros mongoles; quienes habían atacado e invadido China desde hacia siglos, por lo cual, los Ming, construyeron la Gran Muralla para mantenerlos fuera de su territorio. También se dice, fue una estrategia de comercio, crear pasajes entre las montañas y colinas para que la comercialización fuese más sencilla y organizada.

Pasos de la Gran Muralla

Las puertas o llamados pasos más visitados por los 10 millones de personas que eligen este destino turístico, histórico y emblemático al visitar el grande asiático, cuentan con diferentes características, años de construcción y paisajes inolvidables. Aquí les compartimos una breve descripción de cada uno de ellos:

Shanhaiguan, se encuentra a 15 km al noreste de Qinhuangdao, es el punto más oriental de la Gran Muralla Ming, conocido como el Primer Paso Bajo el Cielo, un punto de defensa estratégico clave entre el noreste y el norte de China.

Guanábana amarilla, a 30 km al norte de Jizhou, Tianjin, fue renovado en la dinastía Ming y es conocido como el Pequeño Paso Yanmen, forma parte de los Diez Lugares Escénicos de Tianjin y debe su nombre a los acantilados de color dorado que reflejan la puesta de sol.

Jiayuguan, fue donde Diario La R estuvo presente en esta ocasión. Ubicado a 48 kilómetros al noroeste de Beijing, en la provincia de Gansu, es uno de los pasos más antiguos e importantes de la Gran Muralla China. Su importancia histórica y cultural se ve resaltada por su condición de parte de las “Ocho vistas panorámicas de la montaña Yan”. Fue construido durante la Dinastía Ming (1368 – 1644) donde se le conocía como el Primer Paso Estratégico bajo el Cielo, esta fortaleza marcaba el extremo occidental de la Gran Muralla Ming y servía como crucial puesto fronterizo en la Ruta de la Seda.

Fue construida en 1372 bajo órdenes del emperador Hongwu, su diseño combina ingeniería militar con adaptación al entorno desértico. Los muros de 11 metros de altura, torres de vigilancia y sistemas de defensa en capas reflejan su papel como barrera contra invasiones. Esto hace que Jiayuguan, no solo es un testimonio de la historia china, sino también un puente entre culturas, donde confluyen leyendas de guerreros, comerciantes y viajeros de la antigüedad.

Guan Zijing a 45 km al noroeste del condado de Yi, Baoding, fue construido por primera vez en el período de los Estados Combatientes y conocido como el Primer Paso Majestuoso al Sur de Beijing, estratégicamente ubicado y con más de 140 batallas registradas en la historia de China.

Guan Daoma, se encuentra a 60 km al noroeste del condado de Tang. Construido durante el reinado Ming Jingtai (1449 – 1457), fue un paso crucial desde la llanura de Hebei hasta las montañas Taihang.

Guan de Pingxing en el municipio de Baiyaitai, originalmente llamado Fuerte Pingxing debido a su terreno en forma de botella, es históricamente famoso por la Batalla de Pingxingguan en 1937, al comienzo de la segunda guerra sino-japonesa.

Piantouguán, está cerca del río Amarillo, condado de Pianguan y fue construido durante el reinado Ming Hongwu entre 1368 y 1398, controlando un punto de inflexión crítico del Río Amarillo.

Paso de Yanmen a 20 km al norte del condado de Dai, Xinzhou, fue reconstruida en 1374 durante la dinastía Ming. Es famoso por su terreno peligroso, conocido como el Primero de los Nueve Pasos Estratégicos, un punto de defensa clave de la Gran Muralla.

Nangziguan, al noreste del condado de Pingding, al pie occidental de la montaña Taihang; fue construido durante la dinastía Ming y se lo conocía anteriormente como Paso Weize. Paso Shahukou se encuentra en la frontera entre Shanxi y Mongolia Interior, construido durante la dinastía Ming, fue un paso clave a lo largo de la Gran Muralla que sirvió como ruta comercial y militar entre la meseta de Mongolia y Shanxi.

Yangguan, fue construido durante la dinastía Han en el año 107 a.C. Un puesto avanzado vital de la ruta meridional de la Ruta de la Seda, históricamente significativo como una de las dos puertas de entrada más occidentales a Asia Central. Yumenguan, al noroeste de Dunhuang, fue establecido durante el reinado del emperador Wu de Han, también llamada Pequeña Ciudad Fangpan, fue un paso comercial clave donde se importaba jade de las regiones occidentales, lo que le dio su nombre. Si bien, las opciones de visita son amplias, por su cercanía a Beijing y comodidad para transitar, el paso de Jiayuguan es uno de los más elegidos por los turistas y locales.

Visitar la Gran Muralla China es un viaje al pasado y a la cultura de este extraordinario país, que nos permite conocer tan solo un pequeño fragmento de la historia que ha transcurrido. Nos hace ver lo pequeños e insignificantes que somos ante estas grandes maravillas mundiales construidas por nuestros antepasados y la importancia de conocer e ir “más allá de la Muralla” para entender los ¿por qué? de civilizaciones milenarias que, con su esfuerzo, trabajo y unión, fueron capaces de construir las bases para que hoy, la República Popular de China, mantenga viva su historia y siga forjando una.