El presidente de la República, Luis Lacalle Pou, acompañado del ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Bustillo y la subsecretaria de la cartera, Carolina Ache, brindaron una conferencia de prensa este miércoles 13 por la noche, y anunció que el país finalizaron de manera «positiva» las conversaciones con China para la firma de un acuerdo de pre-factibilidad, lo que permite ya iniciar directamente las conversaciones por un posible Tratado de Libre Comercio. Ambos países acordaron hacer el anuncio en simultáneo, y decidieron también que el documento no será publicado ni dado a conocer a la opinión pública, informó el jefe de Estado.
Durante el inicio de la comparecencia ante los medios, que duró aproximadamente 18 minutos, reiteró que el país tiene una política de Relaciones Exteriores de vinculación con el mundo con una “vocación netamente aperturista”. “Somos pertenecientes al bloque del Mercosur pero hemos insistido una y otra vez de que Uruguay tiene que abrirse al mundo, y debe de establecer todo tipo de acuerdos con distintas naciones”, manifestó.
“Estamos convencidos que el derecho internacional y los tratados firmados por nuestro país así nos avalan, y en ese sentido hemos empezado conversaciones formales con algunos países. Hoy lo acabo de hacer con los líderes de todos los partidos políticos, tanto de la coalición como de la oposición y lo queremos informar a la opinión pública que lo comenzado en setiembre del 2021, que fue el acuerdo de factibilidad en conjunto con la República Popular de China ha concluido. Y con satisfacción podemos decir que esa conclusión es positiva, y que hemos llegado a un acuerdo que es beneficioso para ambos países. Ahora si puede comenzar formalmente las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio (TLC)”, explicó el presidente.
Lacalle Pou afirmó que “los acuerdos suponen prosperidad, oportunidades y trabajo. Nuestro desvelo desde el inicio del gobierno es tratar de vender, de comerciar los productos, la materia prima, lo industrializado, la tecnología de nuestro país. Y en un análisis exhaustivo, no antojadizo de la posible existencia de un TLC con China, hemos llegado a esa conclusión. Y por eso en los próximos días ya nuestros equipos, en contacto con los equipos del gobierno chino iniciarán las conversaciones para el TLC”. Añadió que al gobierno “le parece una noticia alentadora que no será la única, pero todos saben la importancia de China para nuestro comercio exterior, el porcentaje que tiene de participación en nuestro comercio exterior”, y que hay algunos sectores que tienen serias chances de ampliar su mercado con ese país.
Ya en la ronda de preguntas de los medios de prensa, el presidente manifestó que el ministro Francisco Bustillo se comunicó con los cancilleres de todos los países del Mercosur, ya sea con los cancilleres o con los embajadores acreditados en el país, a los efectos de informarles los avances alcanzados. “En cada cumbre del Mercosur, en cada instancia que hemos tenido, reafirmamos la vocación aperturista uruguaya, que esto no contraviene ni es opuesto a la pertenencia al bloque”, respondió, y añadió que en el acuerdo recientemente firmado con Brasil, en uno de los párrafos habla de flexibilización, y que esa idea y posición “no fue caprichosa en la negociación nacional en ese párrafo”.
Afirmó que la decisión de Uruguay en el bloque regional “siempre se dijo también que no queremos avanzar solos, y no se trata de avanzar solos. Todos sabemos el peso que tiene el Mercosur en dimensión demográfica y económica para avanzar en conjunto. Lo que no estaba dispuesto a hacer Uruguay es quedarse quieto. Entonces, tomamos este paso y lo fuimos anunciando . Seguramente el tema será motivo de conversación en la Cumbre de presidentes del Mercosur, que se desarrollará los próximos días en Asunción del Paraguay”.
Con respecto a los plazos, recordó que “a instancias del gobierno chino, la fecha de finalización del estudio de factibilidad era diciembre pasado. Y estamos a mediados de año, entonces tenemos toda la intención de finalizarlo dentro de nuestro gobierno, pero si tiene que ser el que viene, será el que viene. Cuanto antes se haga, mejor para los uruguayos. Ese es nuestro apuro. No es el apuro de poner las firmas. Algunas cosas que empecemos nosotros las terminará el gobierno que viene. Siempre son procesos acumulativos”, sentenció.
Agregó también que los integrantes del equipo de Cancillería fueron informando a nivel parlamentario, y que han sido convocados al Parlamento para informar, entre otras cosas, el avance con China. Aclaró que el acuerdo es muy abarcativo, denominado «TLC de última generación», pero que eso no significa que cada tema abordado en el estudio de factibilidad quede confirmado; por eso existió la instancia de negociación. “Hay que ver qué sectores se verían beneficiados y cuáles son los que estarían sometidos a mayor competencia, y hay que ver aquellos grupos en donde hay que tomar medidas que complementen esos dos polos”, dijo.
Señaló además que “hemos avanzado obviamente de acuerdo a las conveniencias nacionales, y como hemos tenido en otras instancias, vamos a tener diálogo con la industria, la producción, con el comercio, con ciencia y tecnología y con todos aquellos que de alguna manera pueden verse beneficiados con este tratado”. Sobre los empresarios, afirmó que “se viene hablando desde hace mucho tiempo. Se ha intensificado, y se va a profundizar cuando se entre en los temas puntuales de las negociaciones”.
El presidente afirmó que “nosotros tenemos como principal socio comercial a China. En algunos productos competimos contra otros países que entran sin aranceles porque tienen acuerdo de Libre Comercio con China, con lo cual algunas materias primas y algunos otros bienes industrializados, así como también temas de ciencia y tecnología, cuando se bajen los aranceles se les abre un camino para poder negociar. Naturalmente lo que se desea en estos casos es que algunas materias con valor agregado, sean las que puedan ingresar a raíz de una baja en los aranceles, pero veremos cuáles son los productos con aranceles que hoy pasarían, en caso de firmarse un TLC, a ser más competitivos con los productos de otros países”.
“Nosotros lo vemos desde un punto de vista netamente comercial”, respondió Lacalle Pou en referencia a si a la hora de negociar se tuvo en cuenta la posición cercana de China con Rusia, y la situación geopolítica a nivel internacional. “Entiendo ese punto de vista pero no lo comparto. Estamos hablando de comercio. No estamos hablando de relaciones reciprocas políticas que Uruguay ha sido muy claro en todos los organismos que integra, para empezar, en las Naciones Unidas”.
TLC con EEUU «no está sobre la mesa»
El mandatario, ante la consulta de un medio de comunicación, dijo que actualmente “no está sobre la mesa” la posibilidad de un acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos, pero que si se dieran las condiciones de avanzar, se avanzaría. Además, comentó se está progresando en las negociaciones , y que la obligación del gobierno es “abrir mercados, luego de abrir esos mercados no pagar aranceles y posteriormente competir en igualdad de condiciones con otros países que producen lo mismo que Uruguay”.
