El porcentaje de niños y adolescentes que se siente triste, preocupado o infeliz se ha disparado del 19,5 al 32,2 por ciento entre 2019 y 2022, mientras que ha bajado su actividad física, su seguimiento de la dieta mediterránea o sus horas de sueño, según los resultados preliminares del estudio PASOS, realizado por la Gasol Foundation de España.
La investigación, presentada por Pau Gasol, ex jugador de baloncesto y presidente de la Gasol Foundation, ha evaluado un total de 2.892 niños y adolescentes de 8 a 16 años de 223 centros educativos de las 17 comunidades autónomas.
El estudio advierte de que el porcentaje de población infantil y adolescente que declara sentirse preocupada, triste o infeliz ya alcanza a más de un 32 por ciento. Para Santi F. Gómez, un factor que podría haber agravado esta situación es la pandemia de COVID-19. «Es una situación que nos preocupa», ha sostenido. Las niñas, la población adolescente y la evaluada en centros educativos ubicados en secciones censales de mayor renta son las que declaran en mayor medida sentirse preocupadas, tristes o infelices.
Otro ámbito en el que se ha notado la pandemia es la actividad física, según el estudio. «Creemos que el deterioro en este factor clave del estilo de vida ha sido muy acelerado y que el cambio de dinámicas sociales derivado de la COVID-19 puede haber jugado un papel fundamental», han resaltado los investigadores.
PASOS 2022 también alerta de que prácticamente la mitad de niños y adolescentes españoles no cumple con la recomendación de horas de sueño tanto para los días de entre semana como para los del fin de semana. Para los niños de 6 a 13 años, la recomendación es de entre 9 y 11 horas de sueño nocturno diario. En adolescentes de 14 a 17 años es de entre 8 y 10 horas.
El porcentaje de niños y adolescentes que no duermen las horas necesarias ha aumentado en un 5,8 por ciento desde 2019, un periodo de 3 años marcado por el estallido y extensión de la pandemia de la COVID-19. Sin embargo, se observa que para los días del fin de semana se produce una ligera reducción en el porcentaje de incumplimiento de las horas de sueño, ya que en 2019 era de un 47,6 por ciento, mientras que en 2022 es de un 47 por ciento.
Un aspecto relacionado que también se ha estudiado es el tiempo de pantallas. Los niños y adolescentes españoles superan en 1 hora y 15 minutos al día la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el uso de pantallas entre semana, y en prácticamente 3 horas durante el fin de semana. La OMS aconseja dedicar menos de 120 minutos al día. Solo el 36 por ciento de los niños cumple con esta recomendación durante la semana, y apenas el 16,2 por ciento en los fines de semana. El incumplimiento de la recomendación es mayor en el género masculino, en la adolescencia y en la población evaluada en centros educativos ubicados en zonas con menor renta.
Si comparamos los datos con los de 2019, el porcentaje de niños y adolescentes que incumple con la recomendación de tiempo diario dedicado al uso de pantallas entre semana es mayor en 2022 (64%) que antes de la pandemia (54,8 %). En los fines de semana, el nivel de incumplimiento también es ligeramente superior ahora (83,8%) que en 2019 (79,6%).
