En Uruguay, 564 niñas, niños y adolescentes bajo la órbita del Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) esperan una familia que los adopte. Así lo informó la presidenta del organismo, Claudia Romero, durante el acto por el Día Nacional de la Adopción, realizado en abril donde también dio a conocer que en 2025 se concretaron 104 adopciones, en su mayoría de niños menores de tres años.
La distancia entre quienes esperan y quienes logran integrarse a un hogar llevó al instituto a revisar sus procedimientos, impulsar cambios en la normativa y reforzar en 2026 sus campañas de adopción y de acogimiento familiar, con un objetivo: garantizar el derecho de cada niño a crecer en familia.
Un derecho, no un trámite
“Vivir en familia es un derecho fundamental, como derecho en sí mismo, pero también por todas las oportunidades que ofrece para el desarrollo óptimo de un niño”, sostuvo Romero en su discurso.
El INAU define la adopción como la herramienta para “restituir el derecho a vivir en familia” de quienes no pueden hacerlo con su familia de origen. El instituto es el organismo que regula e implementa estos procesos en el país, a través de su Departamento de Adopciones. Este departamento evalúa a los postulantes, selecciona a las familias y acompaña cada integración.
Paso a paso hacia el Registro
Según la información oficial del INAU, el camino tiene seis etapas: Entrevista, Inscripción, Estudio, Registro Único de Aspirantes (RUA), Tenencia y Asesoría Jurídica.
“Las personas que desean postularse al Proceso de Adopción deberán recorrer varias instancias de carácter sucesivo y excluyente: Entrevista Informativa, Inscripción y Talleres de Sensibilización e información. En cada una de ellas se busca informar y sensibilizar a los interesados con respecto a la adopción en nuestro país, así como sobre las características de los NNA en condición de adoptabilidad”.
El primer paso es una entrevista informativa obligatoria, que se agenda únicamente a través de la web del instituto. La agenda se habilita los últimos martes de cada mes. Cada persona debe elegir su departamento de residencia, y el trámite no tiene costo. Las consultas pueden hacerse a través del correo adopciones@inau.gub.uy o del teléfono 0800 9300.
Luego llega la inscripción. Para hacerla hay que presentar la credencial cívica, fotos actualizadas de quienes solicitan (y de sus hijos, si los tienen), una constancia de ingresos y un relato propio con la motivación para adoptar.
El Protocolo de Adopción Uruguay 2024 incluye además talleres de información y sensibilización, pensados como un espacio de intercambio previo a la evaluación.
La etapa más extensa es el Estudio: una evaluación social y psicológica a cargo de profesionales especializados. Quienes cumplen con todos los requisitos pasan a integrar el RUA “en orden cronológico según la fecha de inscripción”. La ley establece un plazo máximo de 18 meses para esa evaluación, contados desde que los aspirantes manifiestan su voluntad por escrito ante el INAU.
Del Registro a casa
Cuando una familia es seleccionada, el INAU le brinda toda la información y antecedentes vinculados al niño, niña, adolescente o grupo de hermanos asignado. Con esa información, la familia decide si acepta la integración y asume la responsabilidad de maternar o paternar, un paso que se formaliza con la tenencia.
En esa etapa, un grupo técnico de carácter psicosocial acompaña a la familia y valora el nuevo vínculo. Al mismo tiempo, se informa de forma regular al juez competente, que es quien decreta la adopción. El instituto realiza además “todos los seguimientos post-adoptivos que se consideren convenientes para cada situación”.
Los mayores de 7 años
De los 564 niños y adolescentes que aguardan una familia, el 90 % tiene más de siete años, mientras que las adopciones se concentran en la primera infancia. A esa realidad se suman los grupos de hermanos, que el propio proceso contempla como una posible asignación, y otras barreras vinculadas a las condiciones de los niños que permanecen en la institución.
“Tenemos que apostar a que estos niños puedan vivir en familia”, remarcó Romero. En esa línea, el instituto mantiene vigente la campaña “Su futuro depende de tu amor”, que busca sensibilizar sobre la adopción de las infancias no primeras.
La presidenta reconoció que todavía es necesario mejorar los tiempos y evaluar a las familias de una forma más amigable. La Institución Nacional de Derechos Humanos convocó un grupo de trabajo en el que el INAU analiza cambios legales sobre tres temas: el acompañamiento psicosocial posterior a la adopción, el costo de los juicios y las licencias parentales. Además, adelantó que el objetivo de este período es profundizar los modelos de acogimiento familiar.
Programa Familia Amiga
En 2026, el INAU impulsa la campaña “Sumate a Familia Amiga”, bajo el lema “#SéParte de su vida”. El programa convoca a personas y familias para “brindar un cuidado transitorio a un niño, niña o adolescente que por diferentes razones no puede permanecer con su familia de origen”.
La diferencia con la adopción es iportante: la Familia Amiga no reemplaza a la familia de origen ni es definitiva. Acompaña al niño hasta que pueda regresar con los suyos o hasta que se encuentre una solución permanente, a través de una familia inscripta en el RUA. Por eso, quienes participan no pueden estar anotados en ese registro.
El acogimiento es una alternativa para que los niños no pasen ese tiempo en un centro de 24 horas mientras se resuelve su situación legal. Según el reporte del INAU sobre el derecho a vivir en familia, al 1° de mayo de 2026 había 304 niños, niñas y adolescentes en acogimiento familiar amigo, es decir, con familias con las que no tenían un vínculo previo. Otros 3.075 estaban en acogimiento con familiares o referentes afectivos.
Para este programa pueden postularse personas o familias mayores de 25 años que cumplan con las siguientes condiciones: tener tiempo y dedicación para cuidar; contar con ingresos que cubran las necesidades de su propio hogar; tener una vivienda adecuada y segura.
Cada postulación pasa por una valoración técnica de al menos seis instancias, con psicólogos y trabajadores sociales, que incluye una entrevista en el domicilio. La llegada del niño al hogar se realiza de forma paulatina, “teniendo como eje principal el interés superior del niño, niña o adolescente”. Las familias seleccionadas firman un convenio que implica un “compromiso de corresponsabilidad”, y reciben apoyo económico y acompañamiento técnico.
La inscripción se realiza mediante un formulario en línea en inau.gub.uy/familia-amiga, por correo a familiaamiga@inau.gub.uy o en las oficinas departamentales del instituto.
