Los humanos modernos ya habían llegado al norte de Europa hace 45.000 años, superponiéndose con los neandertales durante varios miles de años antes de que estos últimos se extinguieran. Es el resultado del análisis arqueológico e isotópico y la datación por radiocarbono de fragamentos de huesos desenterrados en el sitio de Ranis, en el centro de Alemania, y que se detallan en un trío de artículos que aparecen en las revistas ‘Nature’ y ‘Nature Ecology and Evolution’.
Esta teoría cambia fundamentalmente el conocimiento previo: el Homo sapiens llegó al noroeste de Europa mucho antes de la desaparición del neandertal en el suroeste de EuropaLa evidencia de que Homo sapiens y Homo neanderthalensis vivieron uno al lado del otro es consistente con la evidencia genómica de que las dos especies ocasionalmente se cruzaron, informa Phys.org. También alimenta la sospecha de que la invasión de Europa y Asia por los humanos modernos hace unos 50.000 años contribuyó a llevar a la extinción a los neandertales, que habían ocupado la zona durante más de 500.000 años.
De esta forma, se ha descubierto que las hojas de piedra de Ranis, denominadas puntas de hoja, son similares a herramientas de piedra encontradas en varios yacimientos de Moravia, Polonia, Alemania y el Reino Unido. Se cree que estas herramientas fueron producidas por la misma cultura, denominada cultura o tecnocomplejo lincombiano-ranisiano-jerzmanowiciano (LRJ).
Los nuevos hallazgos demuestran que «el Homo sapiens creó esta tecnología, y que el Homo sapiens estaba tan al norte en este período, hace 45.000 años», explica Elena Zavala, una de los cuatro primeros autores del artículo de Nature y miembro de la investigación Miller en la Universidad de California Berkeley.
