Olga Soffer, destacada arqueóloga y antropóloga especializada en el Paleolítico Superior de Eurasia, falleció a los 83 años. Trabajó durante casi una década en la industria de la moda, en programas de formación ejecutiva de grandes tiendas departamentales. Su interés por el arte la llevó primero a la prehistoria y luego a la arqueología. Completó una maestría y un doctorado en antropología en la City University of New York mientras aún trabajaba a medio tiempo en el sector de la moda.
Soffer se convirtió en una de las principales expertas en el Paleolítico Superior de la llanura rusa central y de Europa del Este. Su aporte más influyente fue demostrar la existencia de tecnologías textiles sofisticadas hace más de 25.000 años. A través del análisis de impresiones en arcilla y de las famosas figurillas de Venus, Soffer y sus colaboradores mostraron que las sociedades paleolíticas fabricaban tejidos, cestas, redes y prendas de fibra vegetal, y no solo objetos de piedra, hueso o piel. Estos hallazgos desafiaron la imagen tradicional del “hombre de las cavernas” vestido de pieles y centrado casi exclusivamente en la caza. En 2007 publicó junto a James Adovasio y Jake Page el libro The Invisible Sex: Uncovering the True Roles of Women in Prehistory, en el que argumentaba que las mujeres desempeñaron un papel central —y hasta entonces subestimado— en la tecnología, la economía y la organización social de aquellas sociedades.
